서랍 속 마스크, 다시 꺼내야 할 때? 코로나와 독감이 함께 덮치는 '트윈데믹' 비상!

예년보다 한 달이나 빨리 찾아온 독감 유행

수치로 보니 더 와닿는 심각성

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기사를 읽어보니 최근 들어 코로나19 환자뿐만 아니라 독감(인플루엔자) 환자까지 눈에 띄게 늘어나고 있대요. 보통 옷깃을 여미게 되는 늦가을이나 겨울이 다가올 때쯤 독감을 조심하곤 했는데, 올해는 질병관리청에서 지난해보다 무려 한 달 이상이나 앞당겨서 9월 초에 벌써 '독감 유행주의보'를 발령했다고 하더라고요. 구체적인 통계를 보니까 상황이 꽤 심각한 것 같아요. 병원에 입원한 독감 환자가 8월 중순에는 78명이었는데 불과 한 달도 안 된 9월 초에는 300명으로 훌쩍 뛰었고, 코로나19 입원 환자 역시 같은 기간 57명에서 193명으로 3.4배나 껑충 뛰었대요.

이렇게 두 가지 감염병이 동시에 유행하는 이른바 '트윈데믹' 우려가 커지다 보니, 방역당국도 오는 21일로 예정되었던 국가예방접종 일정을 고위험군 위주로 서둘러 조정하는 방안을 논의 중이라고 해요.

 

 

질병마다 조금 다른 증상 구분법

감기는 콧물이나 미열로 서서히 시작되지만,

-독감은 갑자기 펄펄 끓는 고열과 온몸이 두드려 맞은 듯한 근육통이 오고,

-코로나는 감기와 비슷하면서도 후각이나 미각 이상, 호흡곤란이 동반될 수 있다고 하니 헷갈리지 않게 꼭 기억해 둬야겠어요.

 

솔직히 얼마 전까지만 해도 이제 코로나는 완전히 끝났거나 기껏해야 가벼운 감기 수준이라고 생각했거든요. 마스크 없는 일상에 완전히 익숙해져서 손 소독제나 감염병에 대한 걱정은 마음 한구석으로 훌훌 털어버리고 지냈어요.

 

'트윈데믹'이라는 단어가 주는 불안

사실 하나만 걸려도 며칠 내내 끙끙 앓고 일상이 마비되는데, 이 두 가지 지독한 바이러스가 동시에 유행해서 혹시라도 우리 가족 중 누군가가 아프거나 면역력이 약한 분들이 고생하시면 어쩌나 하는 걱정이 앞서네요. 작년에는 10월 중순에나 내려졌던 독감 주의보가 아직 늦더위가 가시지도 않은 9월에 발령됐다는 건, 올가을과 겨울 바이러스들의 기세가 정말 만만치 않다는 뜻이겠죠. 어느 때보다 단단히 대비하지 않으면 크게 고생하겠다는 위기감이 팍팍 듭니다.

 

제 생활 습관부터 싹 고쳐야겠다는 생각이 번쩍 들었어요. 제일 먼저 한 일은 신발장과 서랍 깊숙한 곳에 넣어두었던 마스크를 다시 꺼내서 현관문 앞 눈에 가장 잘 띄는 곳에 올려둔 거였어요. 당장 내일 출근길부터 사람 많은 지하철이나 버스 안에서는 답답하더라도 꼭 마스크를 쓰는 습관을 다시 들여야겠어요. 그리고 코로나가 한창이던 시절처럼, 외출하고 돌아오면 핑계 대지 않고 비누로 30초 이상 꼼꼼하게 손 씻는 것도 무조건 실천하려고요.

 

꼭 '예방접종' 하세요

기사에서 소아나 면역저하자 같은 고위험군의 일정을 앞당길지 고민 중이라고 하잖아요? 저도 올해는 "바쁘니까 나중에 맞지 뭐" 하고 미루지 않고, 동네 병원에 일정 확인해서 제때 꼭 독감 백신을 맞아야겠다고 굳게 다짐했어요. 저뿐만 아니라 부모님 접종 일정도 제가 먼저 달력에 체크해서 챙겨드리면 마음이 놓일 것 같아요.

 

증상이 나타났을 때의 대처법

으슬으슬 춥고 열이 난다고 해서 무조건 '그냥 감기겠지, 약 먹고 자면 낫겠지'라며 참는 건 정말 미련한 행동인 것 같아요. 기사에 나온 박완범 교수님 말씀처럼, 3일 이상 고열이 안 떨어지거나 갑작스럽게 온몸이 아프면 지체 없이 병원으로 달려가서 정확한 진단을 받는 게 스스로를 지키고 주변 사람들에게 폐를 끼치지 않는 가장 똑똑한 방법입니다.

 

결국 마스크 쓰기와 손 씻기 같은 가장 기본적이고 사소한 수칙들이 나와 내 가족을 지키는 가장 큰 무기인 것 같아요. 내일은 주변 친구들과 직장 동료들에게도 가볍게 안부 인사 핑계 삼아 "올해 독감이 엄청 빨리 유행한대, 우리 출퇴근할 때 마스크 챙기고 조만간 예방접종도 같이 맞으러 가자!"라고 따뜻하게 오지랖 좀 부려봐야겠어요. 이 글을 보시는 여러분들도 다가오는 환절기, 미리미리 대비하셔서 아픈 곳 없이 무사하고 건강하게 잘 보내셨으면 좋겠습니다! 모두 감기 조심하세요!