비타민 주사인 줄 알았는데 중금속 배출 치료제였다

 

건강을 위해 맞는다고 생각했던 주사가 오히려 신장 손상과 심각한 부작용을 일으킬 수 있는 약물이었다면 어떨까요? 더구나 노동자들의 건강검진 수치를 낮추기 위해 사용됐다는 의혹까지 제기되면서 충격을 주고 있습니다.

 

최근 자동차 배터리 제조 현장에서 노동자들에게 비타민 주사라고 설명하며 중금속 배출 치료제를 투여했다는 의혹이 불거졌습니다. 해당 약물은 킬레이션 주사제로, 납과 같은 중금속을 몸 밖으로 배출시키는 데 사용하는 전문의약품이라고 합니다.

 

그런데 국회에 제출된 자료를 살펴보니 또 다른 문제가 드러났습니다. 2023년부터 올해 8월까지 전국 의료기관에 공급된 킬레이션 주사제는 약 53만 개로, 금액으로는 62억9천만원에 달했습니다.

 

놀랍게도 전체 공급량의 73.3%가 동네 의원급 의료기관에 집중돼 있었다고 합니다. 중증 중금속 중독 환자의 치료에 사용되는 약물이 대형병원보다 일반 의원에 훨씬 많이 공급됐다는 사실이 눈길을 끕니다.

 

 

물론 의원급 의료기관에 공급됐다는 이유만으로 모두 부적절하게 사용됐다고 단정할 수는 없습니다. 하지만 일부 병의원에서 이 약물이 노폐물 배출이나 만성 피로 해소를 위한 영양 주사처럼 홍보되고 장기간 처방돼 왔다는 내용은 충분히 우려스럽습니다.

 

킬레이션 주사는 단순한 영양제가 아닙니다. 중금속을 배출하는 과정에서 칼슘과 칼륨, 마그네슘 같은 필수 미네랄에도 영향을 줄 수 있고, 신장 손상이나 전해질 불균형 등 심각한 부작용이 발생할 위험이 있다고 합니다.

 

몸에 좋다는 설명만 믿고 맞기에는 결코 가벼운 약물이 아니라는 뜻입니다. 의료진의 정확한 진단과 적절한 투여 판단이 중요한 이유이기도 합니다.

 

특히 울산의 한 자동차 배터리 제조공장에서 제기된 의혹은 더욱 심각하게 느껴집니다. 노동자들의 증언에 따르면 회사가 특수건강진단을 앞두고 병원과 일정을 조율해 비타민 주사라며 투약을 요구했고, 혈중 납 수치가 충분히 떨어지지 않으면 추가 투약까지 이뤄졌다고 합니다.

 

 

현장에서 확인된 피해 노동자만 200여 명에 달하며, 일부 노동자들은 혈압 상승과 시야 이상, 손 저림, 신장 질환, 혈뇨 등 여러 증상을 호소하고 있다고 합니다.

 

만약 노동자들의 건강을 보호해야 할 사업장에서 유해물질 노출을 줄이는 대신 검사 수치를 낮추기 위해 약물을 사용했다면, 이는 단순한 관리 부실을 넘어 노동자의 안전과 자기결정권을 침해하는 중대한 문제가 될 수 있습니다.

 

위험한 작업환경을 개선하는 것이 우선이지, 노동자의 몸에 약물을 투여해 검사 결과를 관리하려 해서는 안 된다고 생각합니다.

 

정부 조사에서도 해당 공장의 산업안전보건법 위반 사항 68건이 적발됐다고 합니다. 기준치의 5배가 넘는 납이 검출된 공정에는 사용 중지 명령이 내려졌고, 건강진단 방해 의혹과 관련해서는 경찰 수사도 의뢰된 상태입니다.

 

앞으로는 실제로 어떤 약물이 누구에게 얼마나 투여됐는지, 충분한 설명과 동의가 있었는지, 노동자들이 호소하는 건강 이상과 투약 사이에 연관성이 있는지 철저히 확인해야 할 것입니다.

 

또한 이번 사건을 특정 사업장만의 문제로 끝내서는 안 된다고 봅니다. 일반 병의원에서 킬레이션 주사가 어떤 목적으로 처방되고 있는지, 환자들에게 효능과 부작용이 정확하게 안내되고 있는지도 함께 점검할 필요가 있습니다.

 

 

의료행위에서 가장 기본이 되는 것은 환자의 안전과 충분한 설명을 바탕으로 한 동의입니다. 아무리 효과가 있다고 알려진 치료라도 실제 필요성과 위험성을 제대로 확인하지 않는다면 오히려 건강을 해칠 수 있기 때문입니다.

 

건강을 지키기 위한 의료기술이 검사 수치를 감추거나 근거가 부족한 건강관리 상품으로 소비되는 일은 없어야 합니다.

 

이번 조사를 통해 제기된 의혹의 사실관계가 명확하게 밝혀지고, 피해를 호소하는 노동자들에게 필요한 검사와 치료가 제공되기를 바랍니다. 아울러 전문의약품의 부적절한 사용을 막을 수 있는 관리 기준도 마련됐으면 좋겠습니다.

 

여러분은 병원에서 피로 회복이나 노폐물 배출에 좋다며 주사를 권유받는다면 어떤 점을 먼저 확인하시겠습니까? 약물의 정확한 성분과 부작용에 대한 설명이 지금보다 훨씬 중요해져야 할 것 같습니다.