홈플러스 문이 닫힌다는데 내 포인트와 상품권은 정말 괜찮은 걸까

갑자기 닫힌 셔터
서울 시내 홈플러스 매장 한 곳의 진열대가 텅 비어 있는 사진 한 장이 오늘 큰 화제가 됐어요 7월13일부터 대형마트 영업을 임시로 중단한다는 소식이 전해지면서 많은 사람들이 당황했어요 마트에서 장을 보던 일상이 하루아침에 멈춰버린 셈인데요 회사 측은 운영자금이 완전히 바닥나 상품 대금은 물론 전기요금 같은 기본적인 유지비조차 감당하지 못하는 상황이라고 밝혔어요 그야말로 더 이상 버틸 여력이 없다는 뜻이었죠

법원이 던진 최후통첩
이번 사태의 시작점은 서울회생법원의 결정이었어요 지난 7월3일 법원은 홈플러스의 회생절차를 폐지하기로 했는데요 회생계획을 실행하려면 최소 2천억원의 운영자금이 필요한데 그 돈을 마련할 방법이 끝내 나오지 않았기 때문이에요 법원은 홈플러스의 매출이 계속 줄어드는 반면 청산했을 때의 가치가 회사를 계속 살려두는 것보다 더 크다고 판단한 것으로 알려졌어요 16개월을 끌어온 회생절차가 사실상 벼랑 끝에 몰린 거예요

즉시항고라는 마지막 카드
그렇다고 지금 당장 완전히 파산하는 건 아니에요 홈플러스는 법원 결정에 대해 14일 이내 즉시항고를 할 수 있는데요 그 기한이 오는 7월20일까지예요 만약 이 기간 안에 대주주인 MBK파트너스나 최대 채권자인 메리츠금융그룹 혹은 제3의 인수자가 나타나 2천억원을 마련해준다면 회생절차 폐지가 유보될 가능성도 남아 있어요 하지만 업계에서는 수개월째 자금 조달이 제자리걸음이었던 만큼 극적인 반전이 쉽지 않을 거라는 관측이 많아요

직원과 협력업체의 무게
이번 사태로 가장 먼저 걱정되는 건 사람들이에요 홈플러스 정규직과 협력업체 직원 간접고용 인력까지 합치면 최대 10만명에 이르는 사람들의 생계가 걸려 있다는 이야기가 나오고 있어요 회사 측도 임직원에게 보낸 서한에서 마지막까지 포기하지 않고 방법을 찾겠다면서도 지금 상황을 회사 자체적으로 해결할 방법은 없다고 솔직하게 인정했어요 그러면서 직원들에게 깊은 감사와 사과의 뜻을 전했다고 하죠 그 문장 안에 담긴 무게가 가볍지 않게 느껴져요

사모펀드 책임론은 왜 나올까
홈플러스는 2015년 사모펀드 MBK파트너스가 영국 테스코로부터 약 7조2천억원에 인수한 회사예요 인수 자금의 상당 부분을 차입으로 조달하면서 이른바 차입매수 방식이 사용됐고 이후 우량 점포를 팔고 다시 임차하는 방식으로 유동성을 확보해왔다는 지적이 계속 나오고 있어요 이 과정에서 임대료 부담이 커지고 점포 경쟁력이 약해졌다는 분석도 있는데요 그래서 지금의 위기가 단순한 경영 부진이 아니라 인수 구조 자체의 문제라는 목소리가 커지고 있는 거예요

궁금한 진짜 질문
여기서 저는 궁금한 게 하나 있어요 회사를 인수하고 성장시켜야 할 자본이 오히려 그 회사를 말려 죽이는 구조로 작동한다면 그 책임은 누가 져야 하는 걸까요 법적으로는 경영 판단의 영역이라 하더라도 수만명의 생계와 직결된 결정이라면 단순히 시장 논리로만 설명하고 넘어갈 수 있는 걸까요 여러분은 이 질문에 어떤 답을 내리고 싶으신가요

내 지갑 속 상품권은 안전할까
많은 소비자들이 가장 걱정하는 부분은 아마 실용적인 문제일 거예요 홈플러스 상품권이나 포인트를 가지고 있는 분들 그리고 마트 몰에 입점한 소상공인분들은 당장 이 사태가 남 일이 아니거든요 다행히 몰에 입점한 업체는 각자의 판단에 따라 영업을 계속할 수 있다고 하지만 대형마트 매장과 본사 조직은 이번 임시휴업 대상에 포함됐어요 이런 상황일수록 공식 발표와 소비자원 안내를 주기적으로 확인하는 습관이 필요해 보여요

속도를 내는 금융당국
한편 금융당국도 분주해지고 있어요 금융감독원은 홈플러스의 회생절차 상황이 마무리되는 대로 증권사 제재와 민원 분쟁조정을 최대한 신속하게 처리한다는 방침을 세웠다고 해요 그동안 홈플러스 관련 유동화전단채 피해자들이 증권사의 판매 책임을 물어온 만큼 이 절차가 어떻게 정리되느냐에 따라 또 다른 파장이 생길 수 있어요 결국 이번 사태는 마트 하나의 이야기가 아니라 소비자 노동자 투자자가 모두 얽힌 복합적인 사건이라는 생각이 들어요