남의 집 귀한 딸들을 수입하자고요?!

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최근 김희수 진도군수가 광주·전남 행정통합 관련 행사에서 "인구소멸을 막기 위해 스리랑카나 베트남 젊은 처녀를 수입해 농촌 총각들을 장가보내야 한다"는 발언을 해서 큰 논란이 됐네요. 비판이 거세지자 김 군수는 개인 명의의 사과문을 내고, 농어촌의 인구 감소와 노동력 부족 문제를 해결하려는 취지였으나 '수입'이라는 부적절한 단어를 선택했다며 고개를 숙였습니다. 특정 국가나 개인을 비하할 의도는 없었으며 앞으로는 더 신중하겠다고 해명했지요.

 

 

뭐?

 

이 기사를 읽고 정말 깜짝 놀랐네요. 제가 나이도 좀 있고 시골 인구 줄어드는 걱정이야 왜 안 하겠어요. 하지만 '사람'을, 그것도 남의 집 귀한 딸들을 '수입'하자는 표현을 보는데 가슴이 철렁하더라구요. 

 

 

우리 나이대 여성들이라면 다들 공감하시겠지만, 요즘 세상에 며느리가 들어오는 게 어디 물건 들여오듯 되는 일인가요? 시골에 사람이 없어서 총각들 장가보내기 힘든 사정은 참 안타까운 일이지요. 하지만 그 해결책이 외국에서 젊은 여성들을 데려와 인구수를 채우는 도구처럼 생각하는 방식이라면 그건 정말 잘못된 것 같네요.

 

 

군수님은 사과문에서 "단어를 잘못 선택했다"고 말씀하셨는데요. 물론 사람이 말하다 보면 실수할 수도 있겠지요. 하지만 '수입'이라는 단어가 평소 그분이 다문화 여성들을 어떻게 바라보셨는지를 은연중에 보여주는 것 같아 씁쓸함을 지울 수가 없네요. 다문화 가정도 이제는 우리 이웃이고, 그분들이 낳은 아이들도 우리 동네의 소중한 아이들이잖아요~ 그런데 그분들을 존엄한 인격체로 보는 게 아니라, 인구 소멸을 막기 위한 '수단' 정도로만 생각하신 건 아닌지 묻고 싶네요.

 

 

저도 자식 키우는 엄마 입장에서 생각해 보면요, 만약 우리 딸이 외국에 가서 그런 대접을 받는다고 하면 정말 잠도 못 잘 것 같아요. 진도에 이미 와서 살고 있는 결혼이주여성분들이 이 소식을 들었을 때 마음이 어땠겠어요? "나는 수입된 사람인가?" 하는 상처를 받았을 게 빤하거든요. ㅠㅠ

 

 

인구가 줄어드는 절박함은 이해합니다만, 사람을 먼저 생각하는 마음이 빠진 정책은 아무리 법제화한들 제대로 돌아갈 리가 없지요. 사람이 없으니 산업을 살려도 소용없다는 말씀은 맞지만, 그 사람을 채우는 방식이 이렇게 성인지 감수성도 없고 인권 감수성도 부족해서야 되겠어요? 강기정 광주시장님도 현장에서 손사래를 쳤다고 하는데, 그 자리에 있던 많은 분이 얼마나 민망했을지 짐작이 가네요.

 

 

앞으로는 인구 대책을 세우실 때 정말로 우리 동네에 와서 살고 싶은 환경을 어떻게 만들지, 이미 와 있는 외국인 분들이 차별받지 않고 진정한 공동체 일원으로 살 수 있게 도울 방법이 무엇인지를 먼저 고민해 주셨으면 좋겠어요. 말 한마디가 천 냥 빚을 갚는다고 하는데, 이번 일로 상처받은 분들의 마음이 군수님의 사과로 다 아물지는 모르겠네요. 다음부터는 정말 우리 어머니들이나 여성들의 마음을 조금이라도 헤아려서 신중하게 말씀해 주시길.....!!!

 

시골 총각들도 사람답게 대우받고, 시골로 시집오는 여성들도 귀하게 대접받는 그런 진도군이 되길 진심으로 바라는 마음입니다.