엄청난 에너지를 소모했지만, 승리의 기쁨은 짜릿했다. 투어 11승과 시즌 승률 98.6%도 완성됐다.
세계 1위 안세영(삼성생명)이 8일 전남광주 여수 진남체육관에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 500 코리아오픈 여자 단식 결승전에서 야마구치 아카네(2위·일본)를 2-1(21-12 15-21 21-16)로 꺾고 정상에 올랐다.
안세영은 올해 전영오픈(준우승)을 제외하고 11개 투어 대회에서 우승 트로피를 싹쓸이했다. 안세영은 사상 처음 두 시즌 연속 11승 고지에 오른 선수가 됐다. 한 차례 시즌 11승을 일군 일본의 모모타 겐토(2019년)를 넘어섰다.
안세영은 투어에서 파죽의 55연승을 내달렸고, 올해 전체 전적은 71승 1패(승률 98.6%)가 됐다. 전영오픈에서 중국의 왕즈이(3위)에게 유일하게 1패를 당했다.
안세영은 이날 1게임을 21-12로 가볍게 따냈고, 2게임에서는 야마구치의 예리한 네트 플레이에 밀려 15-21로 패했다.
3게임에서는 초반 압도적인 기량으로 6-1로 앞서 나가며 기세를 탔다. 이후 힘에 겨운 탓에 상대에게 1점 차 추격(10-9)을 허용했지만 후반부 5연속 득점으로 격차를 벌린 뒤 안정적인 관리로 승패를 갈랐다.
안세영은 야마구치의 셔틀콕이 엔드라인을 벗어나 승리가 확정되자, 3500여 관중을 향해 포효하며 기쁨을 만끽했다.
2022·2023년 두 차례 코리아오픈 정상에 올랐던 안세영은 지난해 야마구치에 당한 패배를 설욕하며 대회 통산 세 번째 우승컵을 품었다.
안세영은 재충전의 시간을 가진 뒤, 12월 9일부터 중국 항저우에서 열리는 ‘왕중왕전’ 성격의 월드투어 파이널에 출전할 계획이다. 안세영이 우승한다면 사상 첫 시즌 12승 선수가 된다.
김창금 선임기자 kimck@hani.co.kr