뉴욕외신기자 대상 간담회…"트럼프는 딜메이커, 대화는 양보 아닌 필요"
유엔총회 계기 北과 접촉 계획엔 "구체적으로 발표할 것 없어"
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(뉴욕=연합뉴스) 임수정 특파원 = 미국 국무부가 연내 북미정상회담 가능성과 관련해 도널드 트럼프 대통령이 미국의 국익에 부합한다면 누구와도 대화하고 만날 의향이 있다는 입장을 밝혔다.
국무부가 트럼프 대통령의 북미 대화 재개 의지를 확인하면서 향후 정상 간 직접 대화 가능성도 열어두는 메시지를 재차 발신한 것으로 풀이된다.
토미 피곳 국무부 대변인은 21일(현지시간) 뉴욕 외신센터에서 열린 외신기자 대상 간담회에서 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간 연내 정상회담 가능성을 묻는 연합뉴스의 질문에 "트럼프 대통령은 딜 메이커"라며 "항상 미국의 국익에 따라 판단한다"고 답했다.
(뉴욕=연합뉴스) 토미 피곳 지난 21일 뉴욕 외신센터에서 열린 외신기자 대상 간담회에서 기자들 질문에 답하고 있다. [뉴욕외신센터 제공]
피곳 대변인은 "트럼프 대통령은 대화를 '양보'가 아닌 '필요'로 본다는 점을 매우 분명히 해왔다"며 "어떤 사람을 만나는 것이 미국 국익에 부합한다고 판단한다면 대통령은 그 사람을 만날 것"이라고 말했다.
그러면서 "그러한 의지 때문에 다른 어떤 대통령보다도 많은 성과를 거뒀다고 생각한다"며 "거래를 모색하고, 오랫동안 지속돼 온 갈등을 해결하려 노력해왔다는 뜻"이라고 부연했다.
다만 실제 북미 간 접촉이 진행되고 있는지와 유엔총회 고위급 주간을 계기로 북한 당국자와 만날 계획이 있는지 등에 대한 질문에는 "구체적으로 발표할 내용은 없다"며 선을 그었다.
미국은 이번 유엔총회를 계기로 북한에 대화의 문이 열려 있다는 메시지를 거듭 내놓고 있다.
같은 날 이뤄진 한미일 외교장관 회담 뒤 발표된 공동성명에는 "북한의 완전한 비핵화에 대한 확고한 의지"와 함께 북한에 대화 복귀를 촉구하는 내용이 담겼다.
다만 미국과 북한이 전 세계의 이목이 쏠린 유엔총회 외교 무대에서 당장 직접 접촉에 나설지는 불투명하다.
트럼프 대통령이 22일 유엔총회 연설에서 대북 메시지를 발신할 수 있다는 관측도 제기됐으나 그는 북한에 대해 언급하지 않았다.
북한 입장에서도 굳이 유엔총회를 계기로 접촉하기보다는 자신들에게 유리한 시점과 방식을 택해 협상에 나설 유인이 더 크다는 분석도 나온다.
트럼프 대통령은 집권 1기 당시 김 위원장과 세 차례 만나 정상외교를 펼친 바 있다.
트럼프 대통령은 집권 2기 들어서도 김 위원장과의 대화 가능성을 거듭 열어두고 있지만, 북한은 미국이 대북 적대 정책을 철회해야 한다는 입장을 고수하고 있다.
한편 피곳 대변인은 이날 간담회에서 국제형사재판소(ICC)와의 갈등이나 미국의 국제 재난 대응 등 다른 현안에 대해서도 입장을 밝혔다.
그는 ICC가 미국의 주권에 "용납할 수 없는 위협"이 되고 있다며 "우리는 각국에 ICC에서 탈퇴할 것을 촉구하고 있다"고 말했다.
또 에볼라와 콜롬비아·베네수엘라 지진, 네팔 홍수 등에 대한 미국의 지원 사례를 열거하며 미국이 국제 재난에 신속하고 효과적으로 대응하지 않고 있다는 주장은 "잘못된 것"이라고 반박했다.
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