'배드민턴 여제' 안세영은 6일 중국 선전에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 중국 마스터스(슈퍼 750) 여자 단식 결승에서 세계랭킹 9위 미야자키 도모카(일본)를 게임 스코어 2-0(21-17, 21-6)으로 완파하고 정상에 올랐다.
결승을 앞두고만 해도 미야자키의 기세는 상당했다. 미야자키는 준결승에서 중국의 간판이자 세계랭킹 2위 왕즈이를 2-0으로 제압하는 이변을 일으켰다. 세계 정상급 실력을 자랑하는 왕즈이는 홈 팬들의 열렬한 응원까지 등에 업었지만, 미야자키는 이마저도 넘어섰다.
하지만 세계 1위는 달랐다.
미야자키는 1게임 중반까지 안세영을 끈질기게 따라붙었다. 10-11까지 접전을 펼쳤지만 이후 4점을 연속으로 내주며 흐름을 빼앗겼다. 막판 결정적인 실수까지 겹쳤고, 안세영은 21-17로 첫 게임을 가져갔다.
2게임에서는 격차가 더욱 선명하게 드러났다. 안세영은 시작부터 미야자키를 거세게 몰아붙였다. 미야자키는 8점을 연속으로 내줬고, 스코어는 한때 1-11까지 벌어졌다.
미야자키가 이후 3점을 연속으로 따내며 포효하는 등 반격을 시도했지만 이미 벌어진 격차가 너무 컸다. 안세영은 흔들림 없이 경기를 운영했고 결국 21-6으로 승부를 끝냈다.
세계 2위를 꺾고 결승까지 올라온 일본의 20세 신예가 세계 1위 앞에서는 한 게임에서 단 6점을 얻는 데 그쳤다.
일본 현지도 안세영의 높은 벽을 인정했다. 일본 매체 디 앤서는 "미야자키가 큰 점수 차로 벌어진 상황에서도 포기하지 않고 코트를 누볐지만, 최강의 라이벌에게 미치지 못했다"고 평가했다.
매체는 미야자키가 준결승에서 세계랭킹 2위 왕즈이를 격파하며 상승세를 타고 결승에 올랐다는 점을 강조했다. 하지만 세계 1위 안세영을 상대로는 또다시 승리를 거두지 못했다.
디 앤서는 안세영을 두고 미야자키가 앞서 7차례 맞대결에서 한 번도 이기지 못했던 '난적'이라고 설명했다.
그러면서 "미야자키는 좋은 샷으로 여러 차례 중국 관중을 감탄하게 했지만, 세계 1위이자 파리올림픽 금메달리스트인 한국의 안세영에게는 미치지 못했다"고 전했다.
결국 미야자키는 이번에도 패하면서 안세영과 상대 전적에서 8전 전패를 기록하게 됐다.
미야자키는 일본이 기대하는 차세대 간판이다. 고등학교 1학년이던 2022년 세계주니어선수권 정상에 올랐고, 2024년 전일본종합선수권에서는 고교생으로는 10년 만에 일본 정상에 올랐다.
지난해 같은 대회에서도 준우승을 차지하는 등 일본 여자 배드민턴의 미래로 평가받고 있다. 이번 중국 마스터스에서도 세계 2위 왕즈이를 꺾으며 잠재력을 다시 한번 증명했다.
하지만 안세영과의 격차는 여전히 컸다.
최근 기세는 더욱 압도적이다. 안세영은 지난달 세계선수권 우승에 이어 이번 중국 마스터스에서도 상대에게 단 한 게임도 내주지 않는 '퍼펙트 우승'을 완성했다. 32강부터 결승까지 모든 경기를 2-0으로 끝냈다.
이번 대회에서 보여준 독주는 거침없었다. 32강에서는 세계랭킹 17위 린샹티(대만)를 2-0(21-11, 21-3)으로 완파했다. 특히 2게임에서는 상대에게 단 3점밖에 허용하지 않았다.
16강에서는 홈 팬들의 응원을 등에 업은 중국 유망주 한첸시(세계 33위)를 2-0(21-14, 21-7)으로 돌려세웠다. 중국 여자 배드민턴의 미래로 꼽히는 선수였지만 세계 1위의 벽은 높았다.
8강에서는 소속팀 후배이자 세계랭킹 12위 김가은(삼성생명)을 2-0(21-11, 21-10)으로 완파했다.
준결승에서는 세계랭킹 3위이자 일본 배드민턴의 간판 야마구치 아카네를 2-0(21-13, 21-15)으로 잠재웠다. 두 선수는 지난달 인도 뉴델리에서 열린 세계선수권 여자 단식 결승에서도 맞붙었는데, 당시에도 안세영이 야마구치를 2-0으로 제압하고 정상에 올랐다.
결승에서도 결과는 달라지지 않았다. 세계 2위 왕즈이를 꺾고 올라온 '일본 배드민턴의 미래' 미야자키마저 안세영의 상대가 되지 못했다.
또 다른 일본 매체 스포츠호치 역시 미야자키에게 안세영은 좀처럼 넘을 수 없는 '높은 벽'이라고 표현했다.
