'문제의 발언'은 28일 수원종합운동장에서 열린 수원FC 위민과 서울시청의 WK리그 여자축구 정규리그 경기 도중에 나왔다. 수원FC 위민 구단과 지소연 측에 따르면, 지소연은 심판 판정에 항의하는 과정에서 '초반부터 (판정에) 예민하다. 생리하나 봐'라는 배선영 주심의 발언을 들었다. 배 심판 역시도 여성 심판이다. 다른 여성 심판들과 무선 교신을 통해 이같이 발언하다 지소연이 이를 들었다.
지소연은 배선영 심판을 쫓아가며 항의했다. 당초 배 주심은 해당 발언 사실 자체를 부인하다 '우리끼리(심판들끼리) 한 이야기'라며 말을 바꾼 것으로 전해졌다. 지소연을 향해 직접적으로 생리 관련 언급을 한 건 아니지만, 어쨌든 지소연의 예민한 판정 항의를 생리와 연관 지어 발언한 사실은 인정한 셈이다. 지소연이 이례적으로 격분한 이유이기도 했다.
심지어 지소연은 당시 발언을 재확인하기 위해 주심에게 항의하다 경고까지 받았다. 이 경고로 그는 다음 경기에 나설 수 없는 누적 경고 징계를 받게 됐다. 반면 문제의 발언을 한 해당 심판이 징계를 받을지는 미지수다. 수원FC 구단은 우선 대한축구협회와 여자축구연맹에 항의 공문을 발송한다는 계획이지만, K리그 등 모든 심판들이 그랬듯 심판에 대한 징계 여부 또는 그 수위는 공개되지 않는다.
당장 최근 울산 HD와 전북 현대의 경기 도중엔 김현석 울산 감독과 신경전을 벌이는 이승우(전북)를 향해 심판진 중 한 명이 '원래 저런 애이지 않나, 저렇게 살게 내버려 두라'고 발언했다는 한 보도가 나와 논란이 일기도 했다. 그나마 대한축구협회는 다른 언론을 통해 주심을 비롯해 당시 그런 발언을 한 심판진이 없었다고 반박했지만, 이 역시도 심판진 주장이라 경기 당시의 '진실'은 알 수 없다.
심판계 '전 수장' 역시도 입 때문의 논란의 중심에 서기도 했다. 문진희 전 대한축구협회 심판위원장은 지난달 30일 국회에서 진행된 대한축구협회 청문회에 출석해 떳떳하거나 당당함을 넘어 '오만'에 가까운 태도로 거센 질타를 받았다. 당시 문 전 위원장은 대한축구협회장 선거 당시 자격 없이 정몽규 전 회장의 선거 활동을 도왔다는 의혹을 받아 '불명예' 출석한 상태였다.
그럼에도 당시 문진희 전 위원장은 청문회 초반부터 날 선 반응으로 일관했고, 결국 조국혁신당 김재원 의원으로부터 '자세 똑바로 하라. 공손하게 답하라. 여기는 민의의 전당이다. 국민의 룰로 돌아간다'고 지적을 받았다. 이에 문진희 전 위원장은 "위원님은 말하면서 저는 말하면 안 됩니까. 목소리 다운시키셔라"고 맞섰다.
여기에 자신을 향해 비판 목소리가 나온 더불어민주당 의원 쪽을 향해서는 왼손을 주머니에 꽂은 채 "거기(국회의원)는 끼지 마시고 좀, 아침부터"라고 답해 결국 청문회 질의가 중단되는 사태까지 번졌다. 이후 문진희 전 심판위원장은 청문회 4일 만에 자진사퇴했다.
