미국 TMZ스포츠는 29일(한국시간) "브레이시-윌리엄스가 지난 8월 미국 플로리다주 올랜도에서 음주운전 혐의로 체포됐다"고 보도했다.
발견 당시 상황도 충격적이었다.
보도에 따르면 당시 브레이시-윌리엄스의 차량은 도랑에 빠져 있었고, 현장에서는 견인차가 차량을 끌어내는 작업을 진행하고 있었다.
견인차 운전자는 출동한 경찰에게 "현장에 도착했을 당시 브레이시-윌리엄스가 운전석에서 의식을 잃은 채 있었다"며 "차량은 여전히 시동이 걸려 있었고 기어도 들어가 있는 상태였다"고 진술했다.
브레이시-윌리엄스가 술에 취한 것으로 의심한 견인차 운전자는 자신의 회사에 연락해 경찰을 불러달라고 요청한 것으로 알려졌다.
현장에 도착한 경찰관의 판단도 비슷했다. 담당 경찰관은 브레이시-윌리엄스가 현장 음주 상태 검사를 제대로 수행하지 못했고, 몸에서는 강한 술 냄새가 났다고 밝혔다.
결국 경찰은 브레이시-윌리엄스를 음주운전 혐의로 체포했다.
최근 브레이시-윌리엄스가 처한 상황을 생각하면 더욱 충격적인 사건이다.
앞서 미국반도핑기구(USADA)는 지난 6월 브레이시-윌리엄스에게 세 번째 반도핑 규정 위반을 이유로 무려 12년 자격정지 처분을 내렸다.
다만 이는 금지약물 검사에서 세 차례 양성반응이 나왔다는 의미와는 구분할 필요가 있다. USADA가 발표한 것은 브레이시-윌리엄스의 세 번째 '반도핑 규정 위반'에 따른 징계다.
'32세' 베테랑 나이에 접어든 브레이시-윌리엄스에게 12년 자격정지는 사실상 선수 생활의 종말이나 다름없었다. 그 역시 징계 이후 은퇴 계획을 밝혔다.
하지만 선수 생활의 마지막은 화려했던 전성기와 전혀 다른 방향으로 흘러가고 있다.
세 번째 반도핑 규정 위반으로 12년 자격정지 처분을 받아 사실상 선수 생활을 마감한 데 이어, 이번에는 음주운전 혐의로 체포됐다.
올림픽과 세계선수권 무대를 누볐던 미국의 정상급 스프린터가 잇따른 악재와 사건 속에 씁쓸한 추락을 이어가고 있다.