삼성전자가 차세대 폴더블 스마트폰 출시로 다시 폴더블 시장 선점에 나선다. 애플도 첫 폴더블 제품 출시를 예고하면서 폴더블폰 시장 경쟁이 격화할 전망이다.
업계 설명을 종합하면, 삼성전자는 다음달 22일 영국 런던에서 갤럭시 언팩 행사를 열어 차세대 폴더블폰 갤럭시 제트(Z) 폴드8·플립8 시리즈를 공개한다. 특히 폴드 라인을 확대했다. 책처럼 펼치고 접는 ‘북 스타일’ 폴더블 형태인 폴드8 울트라와 함께 와이드형의 폴드8을 내놓을 예정이다. 기본형 폴드8은 위아래 길이가 짧고 화면 좌우 폭이 넓은 ‘여권 형태’의 디자인이다. 폴드8 사이즈는 외부 화면 약 5.4인치로, 내부 화면을 펼치면 화면 비율이 4대3 정도에 이른다고 한다. 폴드8 울트라는 기존 폴드처럼 길쭉한 북 스타일 디자인이다. 북 스타일은 넓게 펼쳐진 화면을 하나로 사용해서 영상을 시청하거나, 두 개의 화면에 각각의 정보를 띄워 ‘멀티태스킹’ 기능을 사용하는 등 활용도가 높다는 장점이 있다. 회사는 폴드8 울트라에 스마트폰·태블릿피시(PC)에 사용되는 에스(S)펜을 지원하고, 약 5천mAh 수준의 배터리 등 하드웨어 성능을 강화했다. 이밖에도 조개처럼 위아래로 여닫는 ‘클램쉘’ 형태인 플립8 등도 오는 7월 새로 공개될 계획이다.
애플도 오는 9월 첫 폴더블 아이폰인 ‘아이폰 울트라’를 선보일 것으로 보인다. 해외 아이티 전문매체 등의 보도를 보면, 출시가 예정된 아이폰 폴더블폰도 책처럼 펼쳐지는 북 스타일의 여권 디자인이다. 업계에선 애플의 폴더블 아이폰 진출을 모바일 시장의 판도를 바꿀 변수로 꼽고 있다. 현재 접는 폰 선두주자는 삼성전자다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 지난해 글로벌 폴더블폰 시장 점유율은 삼성전자가 40%로 1위였다. 애플에 폴더블 패널을 단독 공급하고 있는 삼성이 차세대 폴더블 경쟁에 먼저 출사표를 던진다. 그러나 삼성전자와 애플이 올 하반기 첫 ‘폴더블폰 대전’을 치른다면 삼성전자 31%, 애플 28%로 시장이 재편될 것이라는 게 카운터포인트리서치의 전망이다.
다만 최근 인공지능발 반도체 가격 상승으로 불가피한 가격 인상이 변수로 꼽힌다. 폴더블폰은 대형 디스플레이를 사용해 제조 비용도 적지 않다. 삼성전자의 폴드8은 250만원을 넘길 수 있다는 예측이 나오고, 애플 역시 가격 인상을 예고한 상태다. 팀 쿡 애플 최고경영자는 지난 17일 월스트리트저널과의 인터뷰에서 “안타깝게 가격 인상은 불가피하다”고 밝힌 바 있다.
배지현 기자 beep@hani.co.kr