이 대통령은 28일 자신의 소셜미디어(X)를 통해 "전임 명예 프로 축구단장이자 심정적 붉은악마로서 예상 밖 결과에 당황을 넘어 황당함을 느낀다"며 "국민을 허탈하게 한 이번 월드컵 본선 진출 실패는 조직과 인사의 실패에 의한 것으로 보인다"고 적었다.
이어 이 대통령은 축구협회의 인사 시스템을 정조준했다. "결국 인사가 만사임이 다시 한번 증명됐다. 능력보다 네 편 내 편을 더 중시해 무능한 사람을 지휘관으로 선발하면 결과는 불 보듯 뻔하다"라면서 "공사구별을 못하고 공익보다 사익을 앞세우는 엉터리 인사가 가능한 것은 인사권자에 대한 감시, 견제, 문책이 불가능하거나 어렵기 때문"이라고 진단했다.
홍명보 감독이 이끄는 한국은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조에서 체코에 1승을 거뒀으나, 멕시코와 남아프리카공화국에 연패를 당하며 1승 2패(승점 3·골득실 -1) 조 3위에 머물렀다. 출전국이 48개로 늘어난 이번 대회 규정상 각 조 3위 12개 팀 중 상위 8개 팀까지 32강에 오를 수 있었으나 한국이 바라던 경우의 수는 단 1개만 성립하며 최종 10위로 짐을 싸게 됐다.
이 대통령은 막대한 국가적 자원이 투입되는 만큼 주무 부처의 철저한 조사를 지시했다. 이 대통령은 "월드컵 출전에도 많은 국민 혈세와 국가적 지원 역량이 투입되는 만큼 문화체육관광부에서 이번 사태의 정확한 상황, 원인 분석, 재발 방지와 개선을 위한 대책을 꼼꼼히 챙겨주길 바란다"라며 "어처구니없는 일로 국민께 깊은 실망을 안겨드린 점 매우 송구하다. 다시 이런 일이 재발하지 않도록 체육 행정 개혁을 신속하게 추진하겠다"고 강조했다.
마지막으로 이 대통령은 "운영의 투명성, 공정성, 객관성을 위해 엄격한 감시·견제 시스템을 구축하고, 행위와 결과에 대해 상응하는 책임을 지게 하는 것도 중요한 과제"라며 "최휘영 문체부 장관과 관련 공무원 여러분 애쓰셨다"고 전했다.