이번 월드컵의 키플레이어는 역시 이강인 인 것 같습니다

현재 2026 북중미 월드컵이 한창 진행 중인데, 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀의 경기 결과와 함께 이강인 선수의 활약상이 큰 주목을 받고 있어요. 대표팀은 조별리그 A조 1차전에서 체코를 2대 1로 이겼지만, 지난 19일에 열린 멕시코와의 2차전에서는 아쉽게 0대 1로 패하고 말았네요. 이 과정에서 이강인 선수는 조별리그 두 경기 모두 오른쪽 측면 공격수로 선발 출전해 풀타임을 소화하며 팀 공격의 중심 역할을 톡톡히 해냈어요. 이번 대회에서 공격 자원 중 두 경기 연속으로 풀타임을 뛴 선수는 이강인 선수가 유일하다고 해요.

축구 통계 전문 매체인 풋몹의 자료를 보면 이강인 선수의 영향력이 얼마나 대단했는지 잘 알 수 있어요. 체코전에서는 패스 성공률 100%를 기록하면서 키패스 3회와 드리블 성공 5회 등을 달성해 황인범 선수의 동점골을 도왔다고 해요. 멕시코전에서는 상대 팀의 집중 견제를 받았음에도 불구하고 패스 성공률 88%와 키패스 3회를 기록하며 한국 선수 중 가장 높은 평점인 7.2점을 받았어요. 특히 상대의 강한 전방 압박으로 경기가 잘 풀리지 않을 때는 최후방 수비 라인까지 내려와 직접 공을 운반하며 빌드업을 주도하는 모습을 보여주기도 했어요.

하지만 대표팀의 핵심 자원인 만큼 앞으로 남은 경기에서 주의해야 할 변수도 생겼어요. 이강인 선수가 경기 중에 가장 많은 압박을 받으며 견제 대상이 되다 보니 멕시코전에서 옐로카드 한 장을 받게 되었네요. 이번 대회 규정상 조별리그에서 경고를 두 장 받으면 다음 단계인 32강전에 출전할 수 없기 때문에, 다가오는 남아프리카공화국과의 3차전에서 추가 경고를 받지 않도록 각별히 조심해야 하는 상황이에요. 이강인 선수뿐만 아니라 미드필더 백승호 선수와 수비수 이기혁 선수도 이미 경고를 한 장씩 가지고 있어서 대표팀 전체적으로 카드 관리가 아주 중요해졌어요.