스마트폰 과의존과 게임중독 청소년이 많네요

지역 청소년들의 행위중독 실태를 보면 생각보다 걱정스러운 부분이 많습니다. 스마트폰 과의존이 7.9%, 게임 과의존이 5.4%에 달한다는 수치를 보니 이제는 단순히 아이들이 휴대폰을 오래 사용한다는 정도로 가볍게 생각해서는 안 될 것 같아요. 스마트폰과 게임은 요즘 청소년들에게 너무나 익숙한 일상이지만, 사용 시간이 길어지고 스스로 조절하기 어려워지면 학업이나 수면, 친구 관계, 가족과의 생활까지 영향을 받을 수 있기 때문입니다.

특히 스마트폰은 연락을 주고받거나 공부를 하는 데도 필요하고, 영상이나 SNS를 통해 친구들과 소통하는 수단이기도 합니다. 그래서 무조건 사용하지 못하게 하는 방식만으로는 해결하기 어려운 문제라고 생각합니다. 문제는 스마트폰 없이는 불안하거나, 잠깐만 보려고 했다가 몇 시간씩 화면을 보게 되고, 해야 할 일을 미루면서도 사용을 멈추지 못하는 상황입니다. 게임 역시 처음에는 스트레스를 풀기 위한 취미로 시작하지만 일상생활보다 게임을 우선하게 되면 주의가 필요하겠죠.

청소년기는 생활 습관과 가치관이 형성되는 중요한 시기인 만큼 이때부터 올바른 디지털 사용 습관을 길러주는 것이 중요하다고 봅니다. 부모님과 학교에서도 무조건 혼내거나 휴대폰을 빼앗기보다는 왜 사용을 조절하기 어려운지 아이들의 이야기를 먼저 들어주는 태도가 필요할 것 같습니다. 스스로 사용 시간을 정하고, 잠들기 전에는 스마트폰을 멀리 두며, 운동이나 독서처럼 화면 없이 즐길 수 있는 활동을 늘리는 것도 도움이 될 수 있겠어요.

무엇보다 과의존을 단순히 의지가 약해서 생기는 문제라고 바라보지 않았으면 합니다. 이미 생활에 어려움이 생겼다면 상담이나 전문적인 도움을 받을 수 있도록 주변에서 관심을 가져야 합니다. 아이들이 도움을 요청했을 때 비난받을까 봐 숨기지 않도록 편안한 환경을 만들어주는 것도 중요하겠죠.

스마트폰과 게임을 무조건 나쁘다고 할 수는 없지만, 무엇이든 지나치면 문제가 될 수 있다는 사실을 잊지 말아야겠습니다. 청소년들이 디지털 기기에 끌려다니기보다 스스로 조절하며 건강하게 이용할 수 있도록 가정과 학교, 지역사회가 함께 관심을 가져야 할 때라고 생각합니다. 작은 신호를 놓치지 않고 미리 살피는 것이 아이들의 건강한 성장에 큰 도움이 되었으면 좋겠습니다.