"문제는 美가 北 선결조건 응할지 여부"…중간선거뒤 트럼프 관심 분산 전망
'트럼프 국정연설 통한 대북 메시지' 제안도…"北, 미국 시험 중"
[CSIS 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB 금지]
(워싱턴=연합뉴스) 백나리 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 내달 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 위한 아시아 방문길에 김정은 북한 국무위원장과 만날 가능성이 작다는 미 전문가들의 전망이 나왔다.
제니 타운 미 싱크탱크 스팀슨센터 선임연구원은 22일(현지시간) 빅터 차 전략국제문제연구소(CSIS) 한국석좌가 진행하는 팟캐스트에서 "조만간 북미정상회담이 성사될 가능성은 꽤 작다"면서 50%보다 훨씬 작은 수준이라고 말했다.
타운 연구원은 "문제는 북한이 협상 테이블에 나올지가 아니라 미국이 (대북 적대정책 완화와 비핵화 논의 배제 등의) 조치를 취할 의향이 있는지이고 가까운 시일 내에 미국이 그 정도까지 나아갈 가능성은 크지 않아 보인다"고 설명했다.
타운 연구원은 또 통상 협상 과정을 통해 확보되는 성과들을 북한이 협상의 선결 조건으로 요구하고 있기 때문에 북한이 당장 이를 얻어낼 수 없다면 미국과의 만남에 대한 시급성을 느끼지 않을 것이라고 부연했다.
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미 싱크탱크 카네기국제평화재단의 안킷 판다 선임연구원도 "지금이 10월 하순이고 APEC을 계기로 (북미정상회담이) 열릴 가능성은 아마 10% 미만일 것"이라며 내달 초 중간선거 이후로는 트럼프 대통령의 관심이 다른 분야로 분산될 것으로 내다봤다.
판다 연구원은 북한이 미국의 대북정책 변화를 보여주는 무언가를 원할 것이라면서 내년 초 트럼프 대통령이 국정연설을 통해 김정은 북한 국무위원장에 대한 메시지를 발신하는 방안을 제시했다.
취재진의 질문에 답변하는 방식으로 메시지를 보내는 데 그치지 않고 좀 더 준비된 메시지를 공식적으로 내놓는다면 북한이 더 관심을 가질 것이라는 얘기다.
판다 연구원은 회담이 성사될 경우 판문점 공동경비구역이나 평양 공항의 활주로, 중국 베이징이 장소가 될 수 있을 것으로 전망했다.
판다 연구원은 북한이 다양한 방식의 무력시위를 하고 있지만 트럼프 대통령을 곤란하게 할 수 있는 핵실험이나 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사는 피하고 있다고 분석했다.
그는 각종 미사일 발사를 감행하는데도 트럼프 대통령이 신경 쓰지 않는 모습을 보인다면 북한이 미국과의 회담을 좀 더 진지하게 고려하게 될 것이라며 북한도 지금 미국을 시험해보고 있는 것이라고 덧붙였다.
차 석좌는 최근 보고서에서 2기 트럼프 행정부 들어 21개월간 북한이 34차례 미사일을 발사했으며 이는 1기 트럼프 행정부 같은 기간의 17차례와 비교했을 때 갑절이라고 분석했다. 1기 트럼프 행정부 4년간 북한의 미사일 발사 횟수는 37차례였다.
nari@yna.co.kr