중증 자폐아들에 대한 부성애로 시청자들에게 큰 울림을 준 '피터팬 아빠' 전경철 작가가 세상을 떠났다. 향년 63세.
6일 정유진 발달장애지원전문가포럼 대표는 SNS를 통해 "2026년 9월 5일 토요일 밤 7시 56분 전경철 피터팬 아빠가 먼 길을 떠났다"고 전하며 "장례는 평소 뜻에 따라 무빈소 장례를 치르기로 했다. 현재 병원에 안치돼 있으며 빈소는 별도로 설치되지 않는다. 삼가 고인의 명복을 빈다"고 했다.
고인은 20여 년간 27세 청년이지만 정신연령은 2~3세 수준인 중증 자폐아들을 홀로 키워왔다.
어느 날 간암 말기 진단과 시한부 선고를 받은 전경철 작가는 홀로 남을 아들의 미래를 걱정하며 자신이 떠난 뒤 혼자 남겨질 아들이 안정적으로 살아갈 수 있는 보금자리를 만들어 주기 위해 1년 넘게 전국 시설 1000여 곳의 문을 두드렸다. 이와 같은 과정을 에세이 '안녕 피터팬'에 담아낸 그의 이야기는 지난 3월 MBC '실화탐사대'를 통해 알려졌고 지난달 tvN '유퀴즈 온 더 블록'에 출연하기도 했다.
전경철 작가는 "아빠라는 존재를 잊고 행복하게 살라고 말하고 싶지만 솔직히 완전히 잊히기는 원치 않는다. 나를 따뜻하게 바라봐 주던 늙은 남자가 있었다 정도의 희미한 그리움으로 기억되길 바란다"는 바람을 남기며 "나는 당연히 27년간 행복을 안겨줬던 잘생긴 아기를 품에 안고 있을 것"이라고 해 뭉클함을 안겼다.
한편 '안녕, 피터팬'의 인세와 관련 수익을 피터팬 재단 설립 기금으로 기부해 24시간 돌봄 공동체 설립을 추진했다.
iMBC연예 백아영 | 사진출처 tvN
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