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(임실=연합뉴스) 김동철 기자 = 전북 임실군은 교통이 불편하고 소매점이 없는 농촌 마을을 방문해 생필품을 판매·배달하는 '찾아가는 이동장터'를 운영한다고 2일 밝혔다.
최근 농촌 지역은 초고령화와 인구 유출로 면 단위 소매점이 문을 닫으면서 어르신들이 필수 생필품조차 구하기 힘든 이른바 '식품사막화' 현상이 가중되고 있다.
이에 임실군은 소매점과의 거리, 대중교통 운행 빈도, 주민 평균 연령 등을 고려해 관내 38개 법정리, 70개 행정리를 운행 노선으로 확정했다.
이번 사업은 농림축산식품부 공모사업인 '농촌중심지활성화사업(가가호호 이동장터)'과 전북도의 '전북형 이동장터 시범사업'에 연이어 선정되면서 탄력을 받았다.
군은 국·도비와 고향사랑기금 등을 결합해 재정 효율성을 극대화했다.
이동장터는 물품 공급을 넘어 어르신들의 안부를 확인하는 고독사 예방 돌봄 안전망 역할도 겸한다.
특히 임실시니어클럽이 사업 시행기관으로 참여해 노인 일자리 창출 효과도 낼 것으로 기대된다.
군은 오는 11월 주민 만족도 조사와 12월 성과 평가를 거쳐 향후 운행 노선과 운영 방식을 보완·확대해 나갈 방침이다.
한득수 군수는 "식품사막화로 고통받던 교통취약지역 어르신들에게 이동장터가 반가운 오아시스가 되길 바란다"며 "앞으로도 주민이 체감하는 적극 행정으로 사람이 머무는 임실을 만들겠다"고 말했다.
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