도널드 트럼프 미국 대통령이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 체포 가능성을 언급한 조란 맘다니 뉴욕시장의 발언을 정면으로 반박했다.
트럼프 대통령은 20일(현지시각) 소셜미디어 트루스소셜에 “네타냐후는 미국에 체류하는 동안 어떠한 방식이나 형태로도 체포되지 않을 것”이라고 밝혔다. 이어 네타냐후 총리에 대해 “그는 최근 5만2천명의 무고한 시위대를 살해하고 지난 47년간 미군 병사들과 다른 사람들을 살해해 온 이란과 맞서 싸우고 있다”고 말했다. 그러면서 “정작 체포돼야 할 사람들은 이란을 이 전례 없는 죽음과 파괴의 소용돌이로 몰아넣은 자들뿐”이라고 강조했다.
이번 발언은 오는 9월 유엔총회 참석차 뉴욕을 방문할 예정인 네타냐후 총리를 체포할 수 있다고 시사한 맘다니 뉴욕시장의 주장을 공개 반박한 것이다. 맘다니 시장은 지난 18일 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 네타냐후 총리를 “국제형사재판소(ICC)에 기소된 전쟁 범죄자”로 규정하며 방미 시 체포 여부에 대해 “시 법무 부서와 활발히 검토 중인 사안”이라고 밝혔다. 그는 기존 법 테두리 내에서 체포 방안을 검토하겠다며 강경한 입장을 보였다.
맘다니 시장은 지난해 9월 뉴욕시장 선거 당시에도 네타냐후 총리와 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 뉴욕에 입국할 경우 경찰을 동원해 공항에서 즉시 체포하겠다고 공언한 바 있다.
그러나 미국은 국제형사재판소 회원국이 아니며 트럼프 행정부 역시 국제형사재판소의 관할권을 인정하지 않고 있다. 국제형사재판소는 2024년 11월 가자지구 내 전쟁범죄 및 반인도적 범죄 혐의로 네타냐후 총리에 대한 체포영장을 발부했다.
곽진산 기자 kjs@hani.co.kr