올스타전에 잠시 마이크를 잡은 허 총재는 올해 가장 많이 놀란 선수에 관해 "김호령"이라고 단언한 뒤 "저렇게 잘 칠 줄 몰랐다. 저게 김호령이 맞나 싶은 정도였다"라며 극찬을 아끼지 않았다.
허 총재는 "예전에는 수비를 잘하고, 베이스러닝에 강점을 보였다면 이제는 홈런까지 치고 급이 달라졌더라. 타격에서 저렇게 발전했구나 싶었다"며 연신 엄지를 치켜세웠다.
김호령은 올 시즌 89경기에 출장해 타율 0.283(346타수 98안타) 11홈런 48타점 57득점, 12도루(4실패) 2루타 22개, 3루타 1개, 23볼넷 99삼진, 장타율 0.448, 출루율 0.329, OPS(출루율+장타율) 0.777의 성적을 올리고 있다.
후반기 들어 치른 4경기에서는 타율 0.353(17타수 6안타) 2타점 7득점, 3도루, 3볼넷의 좋은 성적을 거두며 KIA 타선을 이끌었다.
지난 19일 인천 SSG 랜더스전에서는 1번 타자 겸 중견수로 선발 출장, 결승타를 때려내는 등 4타수 1안타 1볼넷 2득점 2도루로 펄펄 날았다.
특히 양 팀이 5-5로 팽팽히 맞선 8회 2사 2, 3루 기회에서 결정적인 중전 적시타를 작렬시키며 6-5를 만들었다. 결국 팀은 9-5로 승리, 김호령의 적시타는 결승타로 남았다.
앞서 17일 경기에서는 3타수 1안타 2볼넷 2득점, 18일 경기에서는 3안타 3득점으로 맹위를 떨친 김호령이었다.
관산초-안산중앙중-군산상고-동국대를 졸업한 김호령은 2015 신인 드래프트 2차 10라운드 전체 102순위로 KIA에 입단했다. 그리고 올해로 KIA에서만 12년째 뛰고 있는 프랜차이즈 스타다.
김호령은 올 시즌을 마친 뒤 FA 자격을 얻는다. 올해 그의 가치는 계속해서 더욱 올라가고 있다. 이미 외야, 특히 중견수 포지션이 약점인 구단과 김호령의 이름이 계속 연결되고 있는 상황.
김호령은 "감독님이 하루에 한 번씩은 무조건 (계약하라고) 하신다. 올 초부터 지금까지 하루도 빠짐없이 인사드리면 '계약 안 하냐'고 말씀하시는데 매번 웃어넘긴다"면서 "3할 이상의 타율을 기록하고 싶은데, 계속 2할 8푼대에 머물다 보니 쉽지 않다. 3할 이상으로 타율을 올리는 게 목표"라며 각오를 다졌다.
