지난 8일 첫 방송한 SBS 금토드라마 '멋진 신세계'는 희대의 조선 악녀 영혼이 깃든 무명배우 신서리(임지연)와 '자본주의가 낳은 괴물'로 불리는 악질 재벌 차세계(허남준)의 아찔한 혐관 로맨스를 그린 작품이다. 극 중 허남준은 남다른 슈트핏과 함께 차세계 역으로 첫 등장해 묵직한 긴장감을 조성했다.
이날 방송에서 차세계는 피도 눈물도 없는 기업 사냥꾼의 진면모를 드러냈다. 고급 레스토랑에서 열린 M&A 협상 테이블에서 그는 상대 오너의 약점을 쥐고 흔들며 인수 조건을 잔혹하게 주물렀다. 특히 창립 이래 단 한 번의 해고도 없었다는 기업의 신념을 짓밟으며 "매각해서 찢어발기면 그만인 내가 왜 그 빌어먹을 전통을 지켜드려야 하는지 설득해 봐라"고 쏘아붙이는 장면은 그의 냉혹한 카리스마를 극대화했다.
허남준은 첫 회 만에 자신의 폭넓은 연기 내공을 스스로 증명해 냈다. '스위트홈' 시즌 2·3와 '유어 아너'에서 보여준 강렬하고 묵직한 존재감, '백번의 추억'에서 선보인 짙은 감정 연기를 넘어 이제는 로맨틱 코미디까지 섭렵했다.
데뷔 후 첫 로코 주연이라는 타이틀이 무색할 만큼 까칠함과 코믹함을 자유자재로 넘나드는 노련한 완급 조절은 극의 흥행 신호탄을 쏘아 올리기에 충분했다. 살벌한 악질 재벌과 하찮은 매력을 오가는 허남준이 앞으로 임지연과 어떤 좌충우돌 로맨스를 펼쳐나갈지 기대된다.