손흥민 아직 은퇴는 아니겠죠 제발

북중미 월드컵 조별리그에서 우리 대표팀이 탈락하면서 팬들의 아쉬움과 함께 여러 추측이 쏟아졌고 자연스럽게 손흥민 선수의 향후 거취에 많은 관심이 쏠렸어요.

이에 대해 박문성 축구 해설위원이 라디오 방송에 출연해서 직접 이야기를 전했는데요, 결론부터 말하자면 손흥민 선수는 은퇴를 선언한 적이 없다고 해요. 손흥민 선수가 직접 내가 은퇴한다고 말한 적이 없는데 왜 자꾸 이런 이야기가 나오는지 모르겠다며, 때가 되면 직접 이야기하겠다는 입장을 밝혔다고 하더라고요. 박 해설위원 역시 선수가 스스로 입장을 밝힐 때까지 성급한 해석은 경계하고 묵묵히 기다려주는 것이 맞다는 의견을 덧붙였어요.

동시에 앞으로 손흥민 선수를 대표팀에서 어떻게 활용해야 할지에 대한 조언도 나왔어요. 인터 마이애미에서 뛰고 있는 리오넬 메시의 사례를 들었는데, 메시처럼 손흥민 선수도 현재 나이에 맞는 전술적인 지원을 받아야 한다는 것이죠. 주변 선수들이 부담을 함께 나눠가지고 손흥민 선수가 공격에만 집중할 수 있는 환경을 만들어준다면 여전히 대표팀에서 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것이라고 분석했어요.

이번 월드컵 결과에 대해서는 선수들이 커리어에서 가장 중요한 무대였던 만큼 결과와 내용 모두 아쉬움이 커서 큰 충격을 받았을 것이라며 지금은 충분한 휴식이 가장 필요한 시기라고 짚었어요. 그리고 홍명보 감독의 사퇴에 대해서는 현재 여론을 고려했을 때 불가피하고 자연스러운 귀결이었다고 평가했죠. 2014년 브라질 월드컵과 이번 대회가 모두 한국 축구에 아픈 기억으로 남게 되었는데, 두 대회 모두 같은 감독이 지휘했다는 점은 냉정하게 되돌아볼 필요가 있다고 말했어요.