북한이 또 탄도미사일을 쐈다는 속보를 보고 기사를 읽어봤어요. 우리 극초음속 미사일 시험발사를 공개한 지 4일 만이라서 더 눈에 띄었어요.
합참은 12일 오전 9시 20분께부터 평양 일대에서 동해상으로 발사된 탄도미사일 수 발을 포착했다고 밝혔어요. 종류가 서로 다른 미사일이었고, 그중 일부는 900km 이상을 날아갔다고 해요. 정확한 제원은 한미가 정밀 분석 중이에요. 일본 방위성도 같은 시각대에 연속 발사를 발표했어요.
군은 900km 이상 비행한 미사일이 준중거리급 탄도미사일의 사거리를 줄여 쏜 것일 가능성도 열어 두고 보고 있어요. 장도영 합참 공보실장은 이번 발사를 우리 극초음속 미사일 시험발사 성공에 대한 무력시위로, 국방력 발전 5개년 계획에 따른 성과 과시로 분석하고 있다고 설명했어요.
배경을 보면 지난 8일 이재명 대통령이 참관한 가운데 국방과학연구소가 극초음속 활공비행체를 처음 시험발사했어요. 극초음속 미사일은 마하 5 이상으로 날고 궤도를 바꿔서 추적과 요격이 어려워 게임체인저로 불려요. 이번 일로 남북 간 극초음속 미사일 경쟁 구도가 드러났다는 평가도 나왔어요.
북한의 탄도미사일 발사는 올해 들어 16번째이고 지난 3일 이후 9일 만이에요. 당시 북한은 극초음속 탄두를 단 중거리 전략미사일이라고 주장했고, 사거리를 700km 이상으로 발표한 우리 군이 탐지에 실패했다고도 했어요.
청와대 국가안보실은 같은 날 관계기관과 긴급안보상황점검회의를 열어 대비 태세를 점검했어요. 발사가 이어지는 만큼 이번 미사일의 정확한 종류가 무엇으로 확인되는지, 한미의 대응이 어떻게 이어질지 지켜봐야 할 것 같아요.