쉬고 싶어서 쉬는 게 아닌 청년들, 현실적인 지원이 필요합니다

청년 중 쉬었음 상태에 있는 비율이 5.5%라는 사실이 안타깝게 느껴집니다. 특히 대졸 이상 청년들도 상당수 포함되어 있다는 점에서 단순히 학력이나 개인의 노력만으로 해결할 수 있는 문제가 아니라는 생각이 듭니다.

요즘은 정규직보다 비정규직이나 계약직으로만 채용하려는 일자리도 너무 많습니다. 저 역시 계약직으로 근무하다 퇴사한 경험이 있어 더욱 공감됩니다. 정해진 계약기간 동안 맡은 일을 성실하게 해내고 회사에 필요한 인력으로 일했지만, 막상 계약기간이 끝나면 마치 필요할 때만 사용하고 더 이상 필요 없어지면 버려지는 것 같은 기분이 들기도 합니다. 일할 때는 회사의 구성원으로 책임과 의무를 다해야 하지만, 정작 고용이 끝나는 순간에는 그동안의 노력이나 경험이 아무 의미 없어지는 것처럼 느껴지는 현실이 씁쓸했습니다.

그렇게 계약이 종료되고 나면 다시 새로운 일자리를 찾아야 한다는 막막함과 함께 허탈함과 공허함이 밀려옵니다. 당분간은 아무것도 하지 않고 쉬고 싶다는 생각이 드는 것도 어쩌면 자연스러운 일이라고 생각합니다. 어렵게 취업해도 고용이 안정적이지 않고 계약이 끝날 때마다 다시 처음부터 시작해야 한다면 청년들이 지치는 것은 당연하지 않을까요?

더욱 걱정되는 부분은 쉬었음 청년들의 행복 수준과 결혼 및 출산 의향까지 낮게 나타났다는 점입니다. 안정적인 일자리와 소득이 보장되지 않으면 결혼이나 출산 같은 미래 계획을 세우기도 쉽지 않을 것입니다. 그런데 현재 청년 지원 정책마저 재직 여부나 소득을 기준으로 하는 경우가 많아 정작 도움이 필요한 청년들이 혜택에서 제외될 수 있다는 점도 개선이 필요하다고 생각합니다.

청년들에게 무조건 노력하고 다시 도전하라고 말하기보다는 안정적으로 오래 일할 수 있는 양질의 일자리를 늘리는 것이 먼저라고 생각합니다. 청년들이 쉬는 것을 개인의 의지 부족으로 바라보기보다 왜 일할 의욕을 잃게 되었는지, 왜 다시 취업할 용기를 내기 어려운지 사회가 먼저 돌아봐야 합니다.