홍천 사과축제에 4만 명이 찾았다고 합니다

지난 11월 6일부터 8일까지 열린 홍천 사과축제에 약 4만 명이 방문했다고 합니다. 홍천군이 9일 전한 집계로, 사흘 동안 사과 판매액은 약 4억3천만 원이었고 먹거리와 농특산물까지 포함한 전체 매출은 6억여 원으로 추산됐다고 해요. 전체 매출을 사과만 판매한 금액으로 보면 안 된다는 점부터 구분해 읽었어요.

이번 축제에는 홍천사과연구회 여섯 개 분과에서 38개 농가가 참여했다고 해요. 농가마다 축적한 재배 경험과 기술을 담은 사과를 한자리에서 선보였다고 합니다. 여러 농가의 사과를 직접 맛보고 고를 수 있다는 건 일반 매장에서 상자째 사는 것과는 다른 축제의 장점 같아요.

후지와 감홍, 시나노골드 등의 5킬로그램 상자에는 지난해 판매가격보다 5천 원 낮춘 축제 특별가격을 적용했다고 해요. 단순히 저렴하게 파는 데 그치지 않고 군 농업기술센터가 매일 당도 검사를 진행하며 품질도 함께 관리했다고 합니다. 할인과 품질 확인을 같이 챙겼다는 부분이 눈에 들어왔어요. 이 가격은 끝난 축제 현장에 적용됐던 내용이에요.

사과를 활용한 먹거리도 다양했다고 해요. 사과 붕어빵과 타르트, 애플파이, 홍천사과샌드 같은 메뉴가 준비됐고 홍총떡과 메밀부침, 녹두전 등 향토 음식도 선보였다고 합니다. 홍천잣과 산양삼, 버섯, 더덕을 판매하는 공간도 마련돼 사과 외의 지역 농특산물도 함께 소개했어요.

가족 방문객을 위한 스탬프투어와 키링 만들기, 꽃차 시음, 레트로 오락실 같은 체험도 진행됐다고 해요. 축제를 사과 구매 장소로만 보지 않고 먹거리와 체험을 함께 즐기는 공간으로 구성한 셈이에요. 방문객 숫자도 반갑지만 농가가 소비자와 직접 만나 품질을 보여 줄 기회가 생겼다는 점이 의미 있어 보였어요. 다음 행사에서도 이런 신뢰가 이어지면 좋겠어요.