MBC플러스 드라마 '최애 데뷔'가 일본 OTT 플랫폼 레미노(Lemino)에서 실시간 1위에 오르며 글로벌 흥행의 시작을 알렸다.
'최애 데뷔(My Idol, My Debut)'(연출 한금비 / 극본 최연수 / 제작 미나리엔터테인먼트)는 지난 16일 첫 방송 직후 일본 대표 OTT 레미노의 한류·아시아 드라마 부문 실시간 1위를 기록하며 현지 시청자들의 높은 관심을 입증했다.
제작진은 이번 흥행의 배경으로 드라마와 K-POP을 결합한 새로운 형태의 IP 전략, 극 중 걸그룹 이리온(IRION)의 차별화된 콘셉트, 그리고 현실과 작품을 연결한 마케팅 방식을 주요 요인으로 꼽았다.
가장 큰 특징은 드라마 속 아이돌이 실제 K-POP 시장에서도 활동하는 '연계형 IP 모델'이다. 연습생들의 성장 과정을 담은 극 중 서사가 현실 속 아티스트 활동으로 이어지면서 시청자가 자연스럽게 팬덤으로 유입되는 구조를 구축했다. 특히 연습생들의 월말평가와 데뷔 경쟁 과정은 성장 서사에 높은 관심을 보이는 일본 K-POP 팬들에게 긍정적인 반응을 얻었다는 분석이다.
극 중 걸그룹 이리온이 선보인 Y2K 감성의 '네오 서울(Neo Seoul)' 세계관도 흥행에 힘을 보탰다. 1980~90년대의 레트로 감성과 미래 도시 이미지를 결합한 콘셉트는 글로벌 MZ세대의 취향을 겨냥했고, 지난 19일 공개된 데뷔곡 'MEMORIA(메모리아)'를 통해 작품 속 설정이 현실로 이어졌다. 여기에 더보이즈(THE BOYZ) 큐(지창민)의 출연이 초반 화제성을 높였고, 일본인 멤버 카린(카에데 분)의 합류는 현지 시청자들의 친밀감을 끌어올리며 드라마와 음악 활동의 시너지를 더했다.
이리온은 드라마 속 가상 그룹에 머무르지 않고 지난 19일 메가박스 코엑스 스퀘어 광장에서 열린 '72ND MEGA STAGE'를 통해 실제 데뷔 무대도 성공적으로 마쳤다. 멤버들은 첫 무대를 팬들과 함께하게 돼 기쁘다는 소감을 전했고, 타이틀곡 'MEMORIA' 공연과 팬 참여 이벤트를 선보이며 현장을 뜨겁게 달궜다.
공연 이후 공개된 직캠과 숏폼 콘텐츠도 온라인에서 빠르게 확산됐다. K-POP 팬들은 "멤버 전원이 비주얼이 뛰어나다", "가상 그룹인 줄 알았는데 실력도 뛰어나다", "무대를 보고 팬이 됐다" 등 다양한 반응을 보이며 높은 관심을 나타냈다. 드라마와 실제 음악 활동을 연결한 IP 확장 방식도 긍정적인 평가를 받고 있다.
방송 전부터 이어진 단계적인 홍보 전략 역시 흥행을 뒷받침했다. 온라인 백과사전 '나무위키' 프로필 공개를 시작으로 인스타그램 콘텐츠, 유튜브 자체 예능, 음원 발매 당일 코엑스 메가 스테이지 공연까지 이어진 마케팅은 가상의 캐릭터를 실제 아이돌처럼 응원할 수 있는 환경을 조성했다. 작품 속 세계관이 현실 무대로 자연스럽게 이어지는 경험이 시청자들의 몰입도를 높였다는 평가다.
제작진은 "드라마 속 아이돌의 성장 과정과 실제 K-POP 활동을 연결한 시도가 국내뿐 아니라 일본 시청자들에게도 신선하게 받아들여진 것 같다"며 "앞으로 타임슬립 미스터리가 본격적으로 전개되는 가운데 현실에서 이어질 이리온의 활동도 함께 펼쳐질 예정인 만큼 많은 관심을 부탁드린다"고 전했다.
한편 '최애 데뷔'는 첫 방송부터 일본 OTT 레미노 한류·아시아 드라마 부문 실시간 1위를 기록하며 순조로운 출발을 알렸다. 매주 목요일 밤 11시 30분 MBC드라마넷과 일본 레미노에서 동시 방송되며, 이후 MBC M을 비롯해 웨이브(Wavve), 티빙(TVING), 왓차(WATCHA) 등 국내 OTT 플랫폼을 통해 순차 공개된다.
드라마와 실제 K-POP 활동을 하나의 콘텐츠로 연결한 '연계형 IP' 전략은 기존 음악 드라마와 차별화를 이루며, 글로벌 팬덤을 동시에 공략하는 새로운 콘텐츠 모델로 가능성을 보여주고 있다.
iMBC연예 유정민 | 사진출처 미나리엔터테인먼트
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