유전자 변형 돼지 신장 이식…기증자 부족 해결할지 주목
[포르메드텍 보도자료 캡처. 재판매 및 dB 금지]
(도쿄=연합뉴스) 이도연 특파원 = 일본에서 돼지 신장을 신부전 환자에 이식하는 '이종 간 장기이식' 수술이 2028년께 시행될 예정이라고 일본 언론이 29일 보도했다.
일본에서 이종 간 장기이식 수술이 시도되는 것은 처음이다.
요미우리신문과 아사히신문 등에 따르면 일본 메이지대 출신의 벤처기업 '포르메드텍'은 돼지 신장을 사람에게 이식하는 이종 간 장기이식 임상시험을 이르면 오는 2028년 시행할 예정이다.
수술은 홋카이도 삿포로에 있는 홋카이도대학 병원과 가나가와현 가마쿠라시의 쇼난가마쿠라 종합병원에서 이뤄지며, 거부 반응을 일으키지 않도록 유전자 변형된 돼지의 신장을 사용한다.
임상시험에 참가하는 사람들은 인공투석이나 이식이 필요한 만성신부전 환자 중 심장병 등 중증 합병증이 없는 환자들이며, 대부분 60대로 알려졌다.
돼지 신장을 사람에게 이식하는 이종 간 이식은 이식용 장기가 부족한 문제를 완화하고 이식수술을 장기간 대기해야 하는 환자의 수명을 연장할 수 있다.
포르메드텍은 미 바이오기업 e제네시스가 개발한 유전자 변형 돼지의 세포를 수입해, 국내에서 유전자 변형 돼지의 복제체를 탄생시켰다.
이렇게 태어난 돼지는 외부 병원체에 노출되지 않는 환경에서 7∼12개월간 사육된 후 전용 시설로 옮겨져 신장이 적출되고, 이 신장은 즉시 이식된다.
포르메드텍은 이식 후 반년 이상 투석을 하지 않아도 되는지 등을 확인한 후 안전성과 유효성을 평가할 예정이다.
일본 장기이식 네트워크 등에 따르면 신장 이식을 기다리는 사람은 일본 내에 1만4천800명가량이며, 이들이 이식을 받기까지 평균 15년이 걸리는 것으로 전해졌다.
만약 돼지 신장 이식이 실용화하면 기증자 부족 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있을 것으로 기대된다.
다만 지금까지 미국과 중국에서 돼지 신장을 이식하는 수술이 있었으나 성공 사례는 드문 것으로 평가된다.
dylee@yna.co.kr