쑥처럼 생긴 산괴불주머니, 두릅나무 순과 똑 닮은 붉나무 순…모두 독초다. 봄철, 독초를 산나물로 혼동해 섭취하고 이상 증상을 겪지 않도록 조심해야 한다.
식약처와 산림청 국립수목원은 16일, 산나물과 생김이 유사한 독초를 개인이 임의로 채취해 섭취한 후 복통, 구토 등 증상을 호소하는 신고 사례가 지속해서 발생하고 있어 각별히 주의할 것을 당부했다.
최근 5년간 독초 섭취로 의심되는 신고 사례는 총 94건으로, 전체 신고 건 가운데 51%가 봄철인 3~5월에 발생한 것으로 나타났다. 신고 사례가 특히 봄철에 많이 집중되는 이유는 꽃이 피기 전에 잎 또는 뿌리만으로 산나물과 독초를 구별하기가 쉽지 않기 때문이다.
주로 오인되는 산나물과 독초는 더덕-미국자리공, 미나리-독미나리, 곰취-동의나물, 달래-산자고 등이다. 예컨대 더덕 뿌리는 가로로 주름져 있고 알싸한 향이 나는데, 흡사하게 생긴 미국자리공은 뿌리에 주름이 없이 매끈하며 향기가 나지 않는다. 잎이 둥근 모양에 가장자리가 날카로운 톱니 형태인 곰취는 촉감이 부드럽고 특유의 향이 있으나, 동의나물은 향이 없고 톱니의 모양이 곰취와 비교하면 뭉툭하다.
식약처는 독초를 산나물로 오인해 섭취한 후 이상 증세가 나타나면 반드시 병원을 방문해야 하며, 이때 남은 독초를 같이 가져가는 것이 정확한 진단과 치료에 도움이 된다고 강조했다. 아울러 산나물과 독초를 구별하는 동영상 정보는 식약처 유튜브에서 확인할 수 있으며 산림청 국립수목원 누리집에 실린 ‘봄, 가을 독성 식물에 대한 가이드북’에서도 확인할 수 있다.
신소윤 기자 yoon@hani.co.kr