🤬 '지뢰폭발' 사과 거부한 北, 사과도 거부하고 미사일 도발까지

 

비무장지대에서 지뢰 폭발로 우리 군 장병들이 크게 다친 사건이 발생한 지 얼마 지나지 않았는데, 북한은 사과와 책임 있는 조치를 요구하는 우리 정부의 입장을 사실상 거부했습니다. 오히려 김정은 국무위원장이 직접 참관한 가운데 중거리 전략미사일 발사 훈련을 진행하며 군사적 위협 수위를 높였습니다.

 

특히 이번 미사일 발사는 북한군이 매설한 것으로 추정되는 지뢰로 우리 장병 3명이 크게 다친 사건과 관련해 정부가 사과와 책임 있는 조치를 요구한 지 사흘 만에 이뤄졌다는 점에서 더욱 우려스럽습니다.

 

여러분들, 우리 장병들이 위험한 최전방에서 임무를 수행하다 심각한 부상을 입었는데 북한은 책임을 인정하기는커녕 군사력을 과시하는 모습을 보여주고 있습니다. 이런 상황에서 남북 간 대화와 평화가 어떤 방식으로 가능할지 근본적인 의문이 들 수밖에 없습니다.

의견 - 이 뉴스, 저는 이렇게 생각해요

북한 매체의 4일 보도에 따르면 김정은 국무위원장은 전날 새벽 북한 동부지역에서 진행된 중거리 전략미사일 발사 훈련을 참관했습니다.

 

김정은은 이번 훈련에 대해 무기체계의 지속적인 검증과 성능 향상이 억제력 행사의 한 형태라고 강조했습니다. 전략적 공격 수단의 신뢰성과 치명성을 적들에게 반복적으로 인식시키는 노력을 계속해야 한다는 입장도 밝혔습니다.

 

북한이 미사일을 발사하는 일 자체가 처음은 아닙니다. 하지만 이번에는 발사 당일 이례적으로 훈련 사실을 공개하고, 미사일의 성능과 타격 능력을 강조했다는 점이 눈에 띕니다.

 

북한은 중거리 극초음속미사일을 발사했다고 주장하면서 미군기지가 있는 괌까지 타격할 수 있는 능력을 시험했다는 취지의 설명도 내놨습니다. 올해 들어 주로 단거리 미사일을 시험했던 북한이 이번에는 중거리 미사일을 발사했다는 점에서 군사적 압박 수위를 높였다는 분석이 나오고 있습니다.

 

저는 북한이 평화를 이야기할 수 있는 기회가 있을 때마다 군사력을 앞세워 자신들의 요구를 관철하려는 태도를 반복하고 있다는 점이 가장 우려스럽습니다.

 

무엇보다 이번 사안을 최근 발생한 DMZ 지뢰 폭발 사고와 분리해서 생각하기 어렵습니다.

 

지난달 21일 서부전선 육군 25사단 관할 비무장지대에서는 우리 군 장병들이 수색로를 개척하는 과정에서 두 차례 폭발이 발생했습니다. 이 사고로 장병 3명이 다쳤고, 그중 2명은 중상을 입었습니다.

 

당시 부상자 가운데 한 명은 발목이 절단되는 심각한 피해까지 입은 것으로 알려졌습니다. 국가의 명령에 따라 위험지역에서 임무를 수행하다 평생 신체적 후유증을 안고 살아가야 할 수도 있는 부상을 당한 것입니다.

 

이후 군과 유엔군사령부가 합동 현장조사를 진행하는 과정에서는 북한군이 설치한 것으로 추정되는 새로운 지뢰도 발견됐습니다.

 

군 당국에 따르면 사고 지점 주변에서 북한군 수지 반보병지뢰 1발이 확인됐으며, 이는 사고 당시 폭발한 지뢰와는 다른 것으로 평가됐습니다. 현장에서는 여러 발의 지뢰가 묻혀 있었던 정황도 파악됐습니다.

 

다만 사고를 일으킨 폭발물의 정확한 종류와 매설 경위, 북한군의 직접적인 책임 여부는 조사 결과에 따라 신중하게 판단해야 합니다.

 

그럼에도 우리 장병들이 크게 다친 지역에서 북한군이 설치한 것으로 추정되는 지뢰가 추가로 발견됐다는 사실 자체는 결코 가볍게 넘길 문제가 아닙니다.

 

우리 정부가 북한에 사과와 책임 있는 조치를 요구한 것도 이런 상황과 관련이 있습니다.

 

그런데 북한은 해당 사고에 대한 책임을 인정하거나 유감을 표명하는 대신 미사일 발사 훈련을 진행했습니다. 북한의 발사 의도가 이번 사고에 대한 우리 정부의 요구와 직접 연결됐다고 단정할 수는 없지만, 적어도 긴장을 완화하는 행동으로 보기는 어렵습니다.

 

경험 - 직접 겪어봤는데 저는 이렇게 느꼈어요

일반 국민에게 비무장지대는 뉴스에서나 접하는 먼 장소처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 그곳에서는 지금도 수많은 장병이 실제 위험을 감수하면서 경계근무와 수색작전을 수행하고 있습니다.

 

특히 지뢰는 한 번의 폭발만으로도 생명을 앗아가거나 평생 회복하기 어려운 신체적 손상을 남길 수 있는 무기입니다.

 

이번 사고 역시 단순한 군사적 충돌 가능성이나 외교적 갈등이라는 표현만으로 설명하기 어렵습니다. 실제로 부상당한 장병들이 있고, 갑작스럽게 가족의 사고 소식을 전해 들었을 부모와 가족들이 있습니다.

 

누군가에게는 국제정세를 설명하는 뉴스 한 줄일지 모르지만, 부상 장병과 가족들에게는 평생의 삶이 달라질 수 있는 중대한 사건입니다.

 

이런 상황에서 북한이 사과 요구를 외면하고 군사력을 과시하는 모습을 보면 평화를 위한 대화가 과연 어떤 조건에서 실질적인 성과를 낼 수 있을지 의문이 생깁니다.

 

물론 남북 간 대화 자체가 불필요하다고 생각하지는 않습니다. 군사적 긴장이 높아질수록 우발적인 충돌을 방지하기 위한 소통은 오히려 더 중요해질 수 있기 때문입니다.

 

그러나 대화가 필요하다는 이유로 상대방의 위협적인 행동까지 가볍게 넘겨서는 안 된다고 생각합니다.

 

평화는 어느 한쪽이 일방적으로 양보하거나 상대방의 위협을 참는다고 저절로 만들어지는 것이 아닙니다. 서로 지켜야 할 원칙과 책임을 인정할 때 비로소 지속될 수 있습니다.

 

북한이 핵무력 고도화와 미사일 개발을 계속하면서 군사적 긴장을 높이는 상황이라면 우리 역시 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 대비태세를 철저하게 유지해야 합니다.

 

질문 - 이 상황이면 저는 어떻게 해야 할까요?

여러분들은 북한이 이번처럼 군사적 위협을 이어가는 상황에서 우리 정부가 어떤 원칙을 가장 중요하게 지켜야 한다고 생각하시나요?

 

저는 우선 이번 DMZ 지뢰 폭발 사고의 원인부터 명확하게 규명해야 한다고 봅니다.

 

합동조사에서 북한군이 매설한 것으로 추정되는 지뢰가 발견됐다는 사실과 실제 폭발 사고의 원인을 규명하는 문제는 구분할 필요가 있습니다. 사고 당시 폭발한 지뢰의 종류와 매설 시점, 매설 주체를 객관적인 증거로 확인해야 책임 소재도 분명하게 밝힐 수 있기 때문입니다.

 

북한군의 책임이 확인된다면 그에 상응하는 사과와 재발 방지 조치를 요구하는 것이 필요합니다. 반대로 조사 과정에서 다른 원인이 확인된다면 그 결과 역시 국민에게 투명하게 설명해야 합니다.

 

안보 문제는 감정이나 추측만으로 판단해서는 안 되지만, 객관적인 증거가 확인됐는데도 불필요한 갈등을 우려해 책임을 묻지 않는 태도 역시 바람직하지 않습니다.

 

또한 북한이 미사일 발사와 핵무력 고도화를 계속하는 만큼 우리 군의 탐지 및 방어 능력을 점검하고, 위험지역에서 작전을 수행하는 장병들의 안전대책도 더욱 강화해야 합니다.

 

국가안보를 이야기할 때 거창한 무기체계나 외교 전략만 강조하기 쉽지만 가장 기본적인 출발점은 결국 현장에서 임무를 수행하는 장병들의 생명과 안전입니다.

 

지뢰가 매설된 위험지역에 장병을 투입해야 한다면 충분한 탐지장비와 보호장구, 응급후송체계를 갖추는 것이 우선입니다. 사고가 발생했을 때는 원인을 정확하게 조사하고 같은 피해가 반복되지 않도록 작전 절차를 개선해야 합니다.

 

대화 역시 마찬가지입니다. 북한과의 대화 가능성을 열어두더라도 그 과정에서 우리 장병의 피해나 국민의 안전이 뒷전으로 밀려서는 안 됩니다.

 

대화는 평화를 위한 수단이지, 북한의 군사적 위협에 대한 책임을 묻지 않아도 된다는 면죄부가 될 수는 없습니다.

 

이번 사건을 계기로 정부와 군이 국민에게 보여줘야 할 것은 단순히 강경한 발언이나 유화적인 메시지 중 하나를 선택하는 모습이 아니라고 생각합니다. 사실관계를 철저히 확인하고, 확인된 책임에는 분명하게 대응하면서도 불필요한 군사적 충돌은 방지하는 일관된 원칙이 필요합니다.

 

요약 - 이 뉴스 핵심만 쉽게 정리하면 이겁니다

첫째, 북한은 지난 3일 새벽 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 중거리 전략미사일 발사 훈련을 진행했습니다. 북한은 무기체계의 지속적인 검증과 성능 향상이 억제력 확보를 위한 필수적인 과정이라고 주장했습니다. 이번 발사에서는 괌까지 타격할 수 있는 극초음속미사일의 능력을 시험했다는 취지의 설명도 내놨습니다.

 

둘째, 이번 미사일 발사는 최근 DMZ 지뢰 폭발 사고와 관련해 우리 정부가 북한에 사과와 책임 있는 조치를 요구한 지 사흘 만에 이뤄졌습니다. 북한은 사고에 대한 책임을 인정하지 않았으며, 우리 정부의 대화 제의에도 호응하지 않은 채 군사적 위협을 이어가고 있습니다.

 

셋째, 지난달 21일 서부전선 DMZ에서 발생한 지뢰 추정 폭발로 우리 군 장병 3명이 다쳤으며, 이 가운데 2명은 중상을 입었습니다. 이후 합동조사에서는 북한군이 매설한 것으로 추정되는 지뢰가 추가로 발견됐지만, 사고 당시 폭발한 지뢰와는 다른 것으로 평가됐습니다. 정확한 사고 원인과 책임 소재에 대한 조사는 계속 확인해야 할 부분입니다.

 

넷째, 북한은 핵무력 강화와 미사일 개발을 계속하겠다는 입장을 재확인했습니다. 전문가들은 북한이 미국과의 대화 가능성보다 군사력 고도화를 통한 억제력 확보에 더욱 무게를 두고 있다고 분석하고 있습니다.

이번 뉴스를 보면서 가장 마음에 남는 것은 결국 우리 장병들의 희생입니다.

 

북한은 미사일의 성능과 타격 능력을 과시하고 있지만, 그 사이 우리 장병들은 위험한 최전방에서 임무를 수행하다 심각한 부상을 입었습니다. 부상 장병들에게 필요한 치료와 재활, 국가 차원의 지원 역시 결코 소홀히 해서는 안 됩니다.

 

남북관계가 아무리 복잡하고 외교적으로 풀어야 할 문제가 많더라도 국민과 장병의 생명보다 우선할 수 있는 가치는 없다고 생각합니다.

 

북한과의 평화로운 공존을 위해 대화의 문을 열어두는 것은 필요합니다. 그러나 그 출발점은 상대방의 위협을 외면하는 것이 아니라, 우리 국민의 안전을 확실히 지키고 확인된 잘못에는 책임을 요구하는 원칙이어야 합니다.

 

미사일 발사로 군사력을 과시하는 북한의 행동이 반복될수록 우리에게 필요한 것은 막연한 기대도, 감정적인 대응도 아닌 철저한 대비와 냉정한 판단입니다. 무엇보다 다시는 우리 장병들이 같은 위험 속에서 심각한 피해를 입지 않도록 국가가 실질적인 보호와 책임을 다해야 할 것입니다.