미국 중간선거 이후 인공지능(AI) 데이터센터 규제론이 부상하면서 일본의 대표적인 '친(親) 트럼프' 기업가 손정의 소프트뱅크그룹 회장이 도전에 직면했다는 분석이 나옵니다.
니혼게이자이신문(닛케이)은 11일 소프트뱅크그룹이 막대한 자금을 투입하고 있는 미국 내 대규모 데이터센터 건설 사업과 오픈AI 상장 전망이 불투명해지면서 소프트뱅크의 AI 투자가 전환점을 맞고 있다고 썼습니다.
소프트뱅크그룹은 도널드 트럼프 대통령이 대규모 데이터센터 등 AI 인프라를 미국 내에 대거 구축하겠다며 시작한 '스타게이트 프로젝트'에 핵심 사업 주체로 참여하는 등 AI 인프라 투자 금액이 600억달러(약 80조2천600억원)를 넘는 것으로 알려졌습니다.
소프트뱅크는 오픈AI에 10조엔(약 84조3천300억원) 규모의 자금을 투입했으나 오픈AI의 상장 지연 전망이 나오고 있습니다.
여기에 스타게이트 프로젝트를 담당할 자회사 소프트뱅크 에너지의 미국 증시 상장과 자금 조달도 향후 예고되는 미국 내 AI 투자 위축에 고전할 수 있다고 닛케이가 전망했습니다.
SB에너지는 텍사스주와 오하이오주에서 총 5건의 데이터센터 건설을 계획하고 있지만, 전체 시설의 90%는 아직 착공조차 하지 못한 상태로 전해졌습니다.
지난 중간선거에서 두 주의 주지사 모두 데이터센터 규제 강화파가 선출된 것도 악재로 꼽힙니다 .
소프트뱅크그룹 고토 요시미쓰 최고재무책임자(CFO)는 지난 10일 열린 2026회계연도 2분기(7∼9월) 결산 설명회에서 AI 시장의 전망에 대한 우려를 내비치면서 데이터센터 프로젝트 전반이 지연될 가능성을 언급했습니다.
이날 발표된 결산에서 소프트뱅크는 미국 데이터센터 사업에서 손실을 내면서 2년 만에 적자를 기록하기도 했습니다.
한편 손 회장은 지난달 일본에서 열린 한 행사에서 "AI가 거품이 아니냐는 질문을 받곤 하는데 그 질문 자체가 잘못되었다고 생각한다. 이것은 아직 시작에 불과하다"며 'AI 거품론'을 일축한 바 있습니다.