커뮤니티에서 온라인 친구 만드는 방법 7가지

나와 취향이나 고민을 공유할 사람들을 온라인에서 찾으려 노력하지만 번번이 실패하곤 합니다. 정해진 단계에 맞춰 관심 분야를 검색하고 가입해서 열심히 글을 남겨도 겉도는 기분만 듭니다. 하지만 내 사람들은 커뮤니티를 목적으로 찾아 나설 때가 아니라, 내가 필요한 정보와 답을 구하러 들어간 길목에서 우연히 만나게 됩니다.

우리는 이미 수많은 온라인 공간의 문 앞에 서 있습니다. 스마트폰에 깔려 있는 수많은 앱과 지난주에 남긴 검색 기록들이 바로 그 증거입니다. 질문을 바꾸고 세상을 바라보는 눈을 조금만 달리하면, 내 취향과 꼭 맞는 사람들을 만날 수 있는 길을 바로 발견할 수 있습니다.

핵심 요약

• 커뮤니티를 억지로 찾아 나서지 말고 내가 이미 답을 구하기 위해 머물고 있는 공간들을 살펴보는 것이 좋습니다.
• 같은 주제를 다루는 그룹이라도 대화 중심인지 단순 거래 중심인지에 따라 완전히 다른 공간이 됩니다.
• 수만 명의 사람들과 친해지려 애쓰기보다 내 마음에 쏙 드는 의견을 가진 서너 명의 이름을 찾는 데 집중해야 합니다.
• 단순한 동의 의견을 남겨 소음을 만들기보다 나만의 독특한 견해를 가치 있는 순간에 한 번 올리는 것이 소통에 효과적입니다.
• 게시판 분위기를 알기 위해서는 게시글 자체보다 댓글 반응과 의견 충돌을 다루는 방식을 확인해야 합니다.

1. 목적이 아닌 필요한 정보를 찾는 과정에서 사람들이 찾아옵니다

온라인에서 사람들을 만나기 위해 흔히 듣는 정석적인 조언들이 있습니다. 관심 분야를 정하고, 그룹을 검색해 가입한 뒤, 열심히 자기소개를 하고 매일 글을 올리며 소통하라는 다섯 단계의 규칙입니다. 그러나 정작 온라인에서 오래도록 지속되는 깊은 관계를 맺은 사람들은 이 단계를 단 하나도 거치지 않은 경우가 많습니다.

우리는 보통 특정한 정보나 대상을 구하러 들어간 자리에서 우연히 사람들을 얻게 됩니다. 과거에 컴퓨터 하드웨어 정보가 필요해서, 혹은 새로 보기 시작한 드라마의 지난 시즌 줄거리와 등장인물 설정이 궁금해서 해외 포럼을 샅샅이 뒤지던 과정에서 사람들을 만난 사례가 그렇습니다. 이들은 사람을 찾으려던 것이 아니라 드라마 대사 분석과 정보를 찾으려 했을 뿐이었습니다.

그러므로 어떤 커뮤니티에 들어가야 할지 고민하며 정체되어 있을 필요가 없습니다. 대신 자신이 이미 어디에서 답을 구하고 있는지 마지막 검색어 10개를 되짚어 보아야 합니다. 매주 들여다보는 요리 사이트 댓글 창, 가전제품을 고치기 위해 밤늦게 검색했던 게시판, 중고 물품을 거래하기 위해 들어갔던 모임 등 우리는 이미 가치 있는 공간에 발을 들이고 고개만 숙이고 있을 뿐입니다.

2. 주제가 같아도 그 안에서 행하는 동사가 다르면 다른 그룹입니다

예를 들어 오왈라(Owala) 물병을 아주 좋아하는 사람들이 가입하는 유명 페이스북 그룹이 두 개 있습니다. 같은 브랜드의 동일한 제품을 다루고 규모도 비슷하지만, 두 그룹의 성격은 완전히 다릅니다. 한 그룹에서는 사람들이 새로 출시된 색상이나 자신만의 커스텀 디자인을 뽐내며 끊임없이 이야기를 나눕니다. 반면 다른 그룹에서는 기본적으로 물병을 사고파는 거래만 일어납니다.

똑같은 물병이라는 주제를 다루더라도 한쪽의 동사는 이야기하다 이고 다른 쪽의 동사는 거래하다 입니다. 물병을 사려는 것이 아니라 물병에 대해 수다를 떨고 싶은 사람이라면 거래만 일어나는 그룹에서 아무리 활동해 보았자 실망감만 느낄 뿐입니다. 주제가 나빠서가 아니라 자신이 원하던 동사와 맞지 않는 올바른 그룹의 잘못된 버전에 가입했기 때문입니다.

따라서 지금 가입해 있는 그룹이 불만족스럽다면 그 안에서 사람들이 주로 무엇을 행하고 있는지 잘 관찰해야 합니다. 질문과 답변만 반복되는 방은 다룰 수 있는 질문의 한계 때문에 결국 똑같은 대화만 계속 맴돌게 됩니다. 반면 개인의 구체적인 경험과 일상을 공유하는 방은 각자 고유한 이야기가 있으므로 대화가 끊임없이 이어집니다.

3. 내 마음에 드는 생각을 가진 네 명의 이름만 찾으면 충분합니다

어떤 커뮤니티에 가입해서 수천 명 혹은 수만 명에 달하는 전체 회원들과 모두 친해지고 소속감을 느끼길 기다린다면 영원히 소외감을 극복할 수 없습니다. 세상에 그 많은 인원 전체에 깊은 소속감을 느끼는 사람은 아무도 없습니다. 우리에게 필요한 것은 모두가 내 이름을 알아주는 환상의 공간이 아니라, 테이블 끝에 조용히 모여 앉은 몇 명의 친구들입니다.

커뮤니티의 진정한 정의는 거창한 모임이 아니라 나랑 사고방식이 마음에 드는 서너 명의 사람입니다. 게시판에서 누군가 올린 의견을 읽었을 때 내가 평소 생각하던 방향과 일치해 무릎을 탁 치게 되는 순간이 있습니다. 일주일 뒤에 다른 글을 읽다가 그 사람의 이름을 또 발견하고 여전히 내 의견과 같다는 것을 확인하게 된다면, 나만의 소중한 인연을 발견한 것입니다.

게시물을 억지로 올려야 한다는 부담을 내려놓고 2주 동안은 그저 편안하게 사람들의 글을 읽어봅니다. 누군가의 생각에 깊이 공감이 가거나 웃음이 나올 때마다 그 사용자의 이름을 메모장에 적어두는 방법이 있습니다. 한 사람의 이름이 두 번 이상 적히고 그런 이름이 네 명 정도 모이게 된다면, 비록 그들과 단 한 번도 직접 대화를 나눠보지 않았더라도 나만의 든든한 커뮤니티가 완성된 셈입니다.

4. 불필요한 소음을 만드는 동감 댓글보다 침묵의 눈팅이 낫습니다

온라인에서 글을 쓰고 소통할 때는 나름의 절제된 규칙을 적용하는 것이 좋습니다. 누군가 이미 좋은 의견을 게시해 두었다면 그 아래에 단순히 동감합니다, 맞아요 같은 무의미한 댓글을 30개씩 다는 것보다 조용히 좋아요를 누르고 지나가는 편이 낫습니다. 다른 사람의 시야를 가리는 정보의 소음을 보태기보다 기여할 내용이 없을 때는 침묵을 유지하는 것입니다.

이를 동감 규칙(ditto rule)이라고 부르며, 이 규칙을 지키다 보면 자연스럽게 커뮤니티에서 글을 쓰기보다 지켜보기만 하는 눈팅을 아주 오랫동안 하게 됩니다. 1년 동안 단 하나의 게시글도 쓰지 않고 조용히 읽기만 했다고 해서 모임에 적응하지 못하거나 실패한 것이 아닙니다. 조용히 사람들의 성향을 파악하고 읽는 행위 자체가 커뮤니티 활동의 가장 중요하고 훌륭한 첫 단계를 수행하고 있는 것입니다.

다만 사람들에게 내 존재가 알려지고 나를 읽을 수 있게 하려면 결국에는 글을 써서 내 방 안의 자리를 마련해야 합니다. 동감 규칙은 아예 입을 다물라는 뜻이 아니라, 나만이 할 수 있는 가치 있고 독특한 견해가 있을 때에만 입을 열라는 허락입니다. 매일 무의미하게 다는 짧은 동의 댓글보다 한 달에 딱 한 번 진정성 있게 작성한 좋은 게시물이 다른 사람들에게 훨씬 강렬한 인상을 남깁니다.

5. 게시판 분위기를 바로 알아차릴 수 있는 다섯 가지 검증 기준

새로운 온라인 모임이 나에게 어울리는 분위기인지 알아보기 위해 30년 동안 축적된 경험을 바탕으로 만든 5분짜리 간편 검증 방법이 있습니다. 이 기준들을 활용해 대화방의 성격을 쉽고 빠르게 진단해 볼 수 있습니다.

1. 게시글 본문은 가볍게 건너뛰고 댓글을 자세히 읽어봅니다. 게시글은 모임이 내세우는 보기 좋은 광고판에 불과하지만, 댓글은 회원들이 서로를 대하는 진짜 민낯을 보여줍니다.
2. 의견 충돌이 발생하는 지점까지 스크롤을 내려 그 상황을 지켜봅니다. 서로 다른 주장이 오갈 때 비난받고 쫓겨나는지, 정중하게 존중받으며 대화를 나누는지 확인하는 것이 그 모임의 가장 정확한 데이터가 됩니다.
3. 사람들이 가벼운 농담을 주고받는지 살펴봅니다. 유머가 전혀 없이 딱딱한 정보만 가득하다면 그곳은 따뜻한 거실이 아니라 단순히 민원을 처리해 주는 서비스 데스크에 가깝습니다.
4. 익숙한 닉네임이 자주 눈에 띄는지 찾아봅니다. 글을 쓰는 사람들이 계속 바뀐다면 그곳은 잠시 스쳐 지나가는 호텔 로비일 뿐이며, 일정한 단골 회원들이 보여야 비로소 정착할 만한 가치가 생깁니다.
5. 동일한 질문이 끊임없이 반복해서 올라오는지 확인합니다. 만약 검색 한 번으로 해결될 고질적인 질문만 계속된다면, 회원들이 정보만 얻고 바로 탈퇴해 버리는 휘발성 공간이라는 뜻입니다.

6. 거실, 약국, 게시판 중 내가 머무는 공간의 유형을 정의하세요

온라인의 모든 커뮤니티가 친구들과 둘러앉아 수다를 떠는 거실 같을 필요는 없습니다. 모임의 성격은 크게 거실, 약국, 게시판의 세 가지 유형으로 나눌 수 있습니다. 거실은 특별한 목적이 없어도 그 공간에 있는 사람들이 좋아 머무는 곳입니다. 약국은 궤양성 대장염 환자 지원 모임처럼 내 삶에 특정한 문제나 고충이 발생했을 때 찾아가서 위로와 전문 정보를 얻고 해결되면 미련 없이 떠나는 곳입니다.

마지막으로 게시판은 지역의 유용한 도로 폐쇄 정보나 행정 소식을 얻기 위해 가입해 두되, 직접 대화나 소통에 참여하지 않고 오직 정보 읽기용으로만 활용하는 형태입니다. 한때 거실이라고 여겼던 공간에서 사람들의 배타적인 태도에 실망했다면 탈퇴할 필요 없이 조용히 눈팅만 하는 게시판 수준으로 등급을 낮춰서 이용하면 됩니다.

커뮤니티 활동에서 사람들이 느끼는 외로움과 실망감의 대부분은 공간의 성격을 오해하는 데서 비롯됩니다. 모임 자체는 필요할 때만 약을 타가는 약국 역할을 아주 훌륭히 수행하고 있음에도, 본인 혼자 그곳이 따뜻한 거실이 되기를 기대하며 소외감을 느끼는 식입니다. 이 공간이 나에게 어떤 유형인지 명확하게 선을 긋고 나면 불필요한 실망을 멈출 수 있습니다.

7. 내부 농담은 사람들이 오랜 시간 차곡차곡 쌓아 올린 증거입니다

진짜 깊은 소통이 이루어지는 커뮤니티에는 외부인들이 들으면 전혀 이해할 수 없는 그들만의 독특한 언어와 내부 농담이 가득합니다. 과거 특정 드라마 포럼을 오랫동안 지켜본 사람들만이 공유하던 엉뚱한 대사나 재판 생중계를 즐기던 사람들 사이에서 퍼진 말장난 같은 것들이 좋은 예시입니다.

이러한 내부 유머와 표현들은 겉으로 보기엔 단순한 말장난 같지만 결코 억지로 기획하거나 꾸며낼 수 없는 소중한 자산입니다. 회원들이 오랜 시간 동안 같은 자리에 머무르며 수많은 대화와 경험을 차곡차곡 쌓아 올렸다는 가장 확실한 증거가 되기 때문입니다. 그 친밀함의 대열에 합류하기 위해서는 특별히 글을 잘 쓸 필요도 없으며 오직 그 순간에 그 공간에 함께 머무는 꾸준한 눈팅만으로도 충분합니다.

마무리

세상에는 내가 좋아하는 취미나 고민거리가 있는데 주변 식탁에 둘러앉은 가족이나 친구들 중 아무도 관심을 가져주지 않아 외로움을 느끼는 분들이 많습니다. 물병 수집이나 오래된 드라마 분석 같은 사소한 관심사라도 절대 이상한 것이 아니며 이를 나눌 사람들을 찾기에 결코 늦지 않았습니다. 잠시 틈을 내어 관심 있는 대화방의 댓글을 15분 동안 조용히 읽어보며, 나만의 생각과 통하는 소중한 서너 명의 이름을 발견하는 첫걸음을 떼어 보시기 바랍니다.

자주 묻는 질문

Q. 페이스북 그룹, 레딧, 디스코드는 각각 소통 방식에 어떤 차이가 있나요?

A. 페이스북 그룹은 이미 사용 중인 사람들에게 접근성이 좋고 지역 정보나 취미를 공유하기 편하지만 평판 관리가 어렵고 같은 질문이 영원히 반복되는 단점이 있습니다. 레딧은 아무리 특이한 주제라도 쉽게 찾을 수 있고 내가 접속했다는 사실을 누구도 눈치채지 못할 만큼 자유롭게 눈팅을 하기에 최적화된 도구입니다. 반면 디스코드는 실시간 속도가 아주 빨라 활발한 소통이 가능하지만 마치 이미 자기들만의 농담을 주고받는 파티에 늦게 도착한 듯한 느낌을 줄 수 있어 가볍게 훑어만 보려는 사람들에게는 적응하기 까다로울 수 있습니다.