다우·씨제이(CJ) 컨소시엄이 중앙일보 최대주주가 된다. 컨소시엄은 중앙일보 직원들의 고용을 보장하고 편집권 독립도 보장하겠다고 밝혔다.
중앙일보는 5일 인수합병 우선협상대상자인 다우·씨제이 컨소시엄과 5200억원 규모의 조건부 신주인수계약(SSA)을 체결한다고 4일 밝혔다. 기존 주주의 주식을 사들이는 구주 매매가 아닌 제3자 배정 유상증자를 통해 새로 발행하는 주식을 인수하는 방식이다.
컨소시엄에 참여하는 4개사는 투자금 비중 순서대로 다우기술(36.5%)과 씨제이(35.7%), 신세계(14.1%), 사람인(13 .7 % )이 다. 이 가운데 씨제이와 신세계는 범삼성가여서 눈길을 끈다. 이들 기업은 4일 각각 이사회를 열고 중앙일보 경영권 인수를 위한 조건부 신주인수계약 체결 안건을 승인했다. 중앙일보도 이날 이사회를 열어 관련 안건을 의결했다. 중앙일보는 “이를 통해 다우·씨제이 컨 소시엄이 중앙일보의 새로운 최대주주가 된다 ”고 밝혔다 .
컨소시엄은 기존 직원의 고용과 단체협약 승계를 약속하는 한편 인위적인 구조조정도 하지 않겠다고 했다. 편집권 독립을 위한 제도적 장치 마련도 구성원들과 협의하겠다고 밝혔다. 중앙일보는 “독립적인 저널리즘 환경을 공고히 한다는 방침”이라고 설명했다.
중앙일보는 컨소시엄이 신주 인수를 위해 투입하는 약 5200억원을 금융채권 상황과 공모 사채 변제 등 채무 해소에 쓰겠다고 밝혔다. 박장희 중앙일보 대표는 “새로운 지배구조가 안착되면 콘텐츠 경쟁력과 경영 효율성을 한층 더 높은 수준으로 끌어올려 독자 및 광고주와의 신뢰를 이어가겠다”고 밝혔다.
신다은 기자 downy@hani.co.kr