아이오아이(I.O.I)가 더욱 단단해진 완전체 시너지와 함께 돌아온다.
아이오아이(임나영, 청하, 김세정, 정채연, 김소혜, 유연정, 최유정, 김도연, 전소미)는 19일 오후 6시 각종 음원 플랫폼을 통해 세 번째 미니앨범 ‘I.O.I : LOOP’를 공개하고 본격적인 활동에 돌입한다. 약 9년 만에 선보이는 이번 신보는 지난 10년의 시간을 되돌아보며 다시 마주한 현재의 감정을 진솔하게 담아낸 앨범이다.
멤버들은 각자의 자리에서 쌓아온 경험과 음악적 역량을 이번 앨범에 녹여내며 한층 깊어진 팀워크를 완성했다. 다양한 장르와 감성을 아우르는 구성 속에서 아이오아이만의 청량한 에너지와 성숙해진 감정선을 동시에 담아냈다는 설명이다.
타이틀곡 ‘갑자기’는 예고 없이 찾아오는 그리움과 추억의 흔적을 표현한 신스팝 장르의 곡이다. 전소미가 직접 작사에 참여해 오랜 시간 함께했던 순간들과 다시 이어진 관계에 대한 감정을 섬세하게 풀어냈다. 특히 후반부를 채우는 몽환적인 아웃트로 사운드는 멈춰 있던 감정을 다시 끌어올리며 깊은 여운을 남긴다.
앨범에는 멤버들의 적극적인 참여가 돋보이는 곡들도 다수 수록됐다. 첫 번째 트랙 ‘IOI (Where My Girls At)’는 전소미가 작사와 작곡에 참여한 곡으로, 경쾌한 하우스 리듬 위에 팀 특유의 밝고 에너지 넘치는 분위기를 담아냈다. 이어 ‘SPF 100+ (Summer Pop Fantasy)’는 아프로비츠 기반의 시원한 사운드를 통해 재회의 설렘과 뜨거운 여름 감성을 유쾌하게 표현한다.
유연정이 작사와 작곡에 참여한 록 장르의 ‘IF I’는 강렬한 밴드 사운드를 중심으로 10년 동안 이어져 온 멤버들의 관계를 영화 같은 서사로 풀어낸다. 또 청하가 직접 작업한 발라드곡 ‘그때 우리 지금’은 과거 활동곡 ‘소나기’의 감성을 잇는 답가 형식으로 구성됐다. 따뜻한 피아노와 스트링 선율이 어우러져 다시 만난 순간의 감정을 포근하게 그려낸다.
이와 함께 지난 4일 선공개된 ‘웃으며 안녕 (Recorded in 2016)’도 앨범에 수록된다. 진영이 프로듀싱한 이 곡은 2016년 당시 녹음된 멤버들의 풋풋한 목소리와 인사를 담아내며, 현재의 아이오아이로 이어지는 시간을 상징적으로 보여준다.
이번 앨범은 각자의 길을 걸어온 아홉 멤버가 다시 모여 데뷔 10주년의 의미를 음악적으로 완성한 결과물이라는 점에서 더욱 특별한 의미를 지닌다. 오랜 기다림 끝에 완전체로 재회한 아이오아이가 어떤 새로운 시너지를 보여줄지 팬들의 기대가 커지고 있다.
한편 아이오아이는 19일 오후 6시 미니 3집 ‘I.O.I : LOOP’를 발매한 뒤, 오는 29일부터 31일까지 잠실실내체육관에서 단독 콘서트 ‘2026 I.O.I Concert Tour: LOOP’를 개최하며 아시아 투어의 시작을 알린다.
최근 K-팝 시장에서 2세대·3세대 그룹들의 재결합 프로젝트가 잇따라 주목받는 가운데, 아이오아이 역시 단순한 추억 소환을 넘어 멤버들의 성장과 현재진행형 음악성을 증명할 수 있을지 관심이 쏠린다.
iMBC연예 유정민 | 사진출처 스윙엔터테인먼트
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