이재명 대통령이 18일 “5·18 정신이 반드시 헌법 전문에 수록될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
이 대통령은 이날 오전 광주시 옛 전남도청 앞 5·18 민주광장에서 열린 ‘제46주년 5·18민주화운동 기념식’에 참석해 “1980년, 불의한 권력이 철수했던 그 찰나의 공간에서 광주가 온 힘을 끌어모아 꽃피웠던 ‘대동세상’은 2024년, 그 혹독한 겨울밤에 서로의 체온으로 민주주의를 지켜내는 ‘빛의 혁명’으로 부활했다”며 이렇게 말했다. 이 대통령은 그러면서 “이 자리를 빌려, 민주주의를 위해 기꺼이 자신을 내던졌던 오월 민주 영령들의 고귀한 넋 앞에 머리 숙여 무한한 존경과 깊은 애도의 마음을 표한다”고 말했다.
이 대통령은 헌법에 5·18 민주화운동 정신을 담아야 한다고 거듭 강조했다. 이 대통령은 “국민 주권을 증명한 원동력이자, 대한민국 현대사의 자부심인 5월 정신이 우리 사회에 더 단단히 뿌리내릴 수 있도록, 5⸱18민주화운동의 민주 이념을 대한민국 헌법 위에 당당히 새겨야 한다”며 “정치적 이해관계를 초월한, 모든 정치권의 지속적인 국민과의 약속인 만큼 여야의 초당적 협력과 결단을 간곡히 요청드린다”고 말했다. 그러자 참석자들 사이에선 박수가 터져나왔다.
앞서 국민의힘을 제외한 더불어민주당 등 6개 정당은 5·18 민주화운동 정신 등을 담은 헌법개정안의 본회의 처리를 시도했다. 하지만 국민의힘의 불참으로 의결정족수가 충족되지 않아 표결이 성립하지 못했고, 해당 안건은 지난 8일 결국 처리가 무산됐다.
아울러 이 대통령은 기념식이 열린 전남도청을 “세계시민이 함께 배우고 기억하는 케이(K)-민주주의의 살아있는 성지로 만들겠다”고 말했다. 이 대통령은 “전남도청은 불법적 국가폭력에 맞선 최후의 시민 항쟁지였다”며 “전남도청에 오롯이 남겨진 희생과 연대의 정신이 대한민국 공화정의 자부심이자 미래 세대의 가치로 계승될 수 있도록 정부가 적극 뒷받침하겠다”고 말했다. 이날 기념식이 열린 5·18 민주광장은 2019년부터 복원사업이 진행돼 기념식 개최일인 이날 정식 개관했다. 5·18 민주광장은 5·18 민주화운동 당시 광장에 있는 분수대를 연단으로 삼아 각종 집회가 열렸던 역사적 장소이기도 하다.
이 대통령은 또 ‘5·18 민주유공자 직권등록 제도’를 마련하겠다고 밝혔다. 이 대통령은 “이곳에 오기 전 들렀던 국립 5·18 민주묘지에는 계엄군의 총탄에 쓰러진 고 양창근 열사가 잠들어 계셨다. 짓밟힌 조국의 정의에 누구보다 아파했을 오월의 소년은, 등록신청을 대신할 직계가족이 없다는 이유로 아직 5·18 민주유공자로 온전히 인정받지 못하고 있다”며 “이제 정부가 국가폭력 희생자 한 분 한 분의 가족이 되겠다”고 말했다.
서영지 기자 yj@hani.co.kr