※ 인터뷰 내용 중에 영화의 스포일러가 있습니다.
바닷가에서 택한 미옥의 저항⋯몸으로 맞선 순간
실제 사건에서 출발한 영화에서 당사자의 아픔을 연기하려면 그 사람의 이야기를 어디까지 들어야 할까. 영화 ‘가능한 사랑’에서 미옥을 연기한 전도연은 그 질문을 거꾸로 던졌다. 당사자가 어렵게 꺼낸 이야기를 자신이 온전히 이해할 수 있을지, 그 이야기를 다시 꺼내게 하는 일이 또 다른 상처가 되지는 않을지부터 생각했다.
‘가능한 사랑’은 마스크 공장에서 일하는 미옥(전도연 분)이 남편 호석(설경구 분)의 옛 직장 동료 장례식장에서 다큐멘터리 감독 예지(조여정 분)와 그의 남편 상우(조인성 분)를 만나면서 시작한다. 해고 노동자들을 취재하는 예지는 미옥 부부에게 인터뷰를 청한다. 호석이 카메라 앞에 서기를 꺼리는 동안 미옥은 예지의 제안을 받아들인다.
이창동 감독은 2009년 쌍용자동차 정리해고와 파업의 강제 진압을 겪은 노동자들의 이야기를 오랫동안 영화로 만들고 싶어 했다. 그 일을 극영화로 옮기는 데 대한 고민으로 한때 작업을 접었다가 다큐멘터리를 만드는 사람의 이야기를 더하면서 다시 쓰기 시작했다. 노동자의 삶을 기록하려는 예지의 카메라가 영화 안으로 들어오면서, 타인의 고통을 어떻게 담을 것인가라는 고민도 인물들의 이야기가 됐다. 전도연 역시 미옥을 준비하며 비슷한 질문을 품었다.
전도연은 9일 서울 삼청동의 한 카페에서 본지와 만나 “그분들을 만나서 고통이나 상처를 듣는다고 내가 온전히 이해할 수 있을까, 담아낼 수 있을까 생각했다. 오히려 그게 또 다른 상처가 아닐까 싶다”라고 말했다. 세월호 참사를 다룬 영화 ‘생일’에 출연했을 때도 자신의 연기가 누군가에게는 상처를 다시 떠올리게 할 수 있다고 생각했다. 이번 작품에서는 별도의 참고 자료 없이 미옥에게 다가갔다. 그는 “호석과 미옥은 해고 노동자 부부의 또 다른 모습이라고 생각해서 그 인물에 집중했다”라고 설명했다.
시나리오를 처음 읽었을 때 전도연이 미옥에게서 알아본 감정은 불안이었다. 영화를 본 뒤 관객과의 대화(GV)와 인터뷰를 이어가면서는 그 불안이 미옥의 밝은 얼굴에 어떻게 숨어 있는지 생각하게 됐다. 전도연은 “호석이 침묵을 선택했다면 미옥의 밝고 긍정적인 표현은 상처나 고통, 불안을 감추기 위한 게 아니었을까 생각했다”고 말했다.
미옥이 예지의 카메라 앞에 앉은 이유도 그 불안에서 찾았다. 전도연은 “자기 가족을 지키고 싶었을 거다. 인터뷰가 호석이 심리치료를 받는 데 도움이 될 수 있다고 미옥이 여겼을 것 같다”라고 말했다. 함께 해고된 사람들이 서로를 적으로 여기고 상처를 나눌 수 없을 때, 미옥에게 인터뷰는 그 답답함을 풀 창구이기도 했을 거라는 설명이다. 예지에게는 기록을 위한 카메라였지만 미옥은 그 앞에서 가족이 처한 상황이 조금이라도 달라지기를 바랐다. 그렇게 가까워졌다고 여긴 사람들 앞에서 미옥은 도리어 자신이 지켜온 세계가 무너지는 듯한 순간을 맞는다.
그 순간을 담은 별장과 바닷가 장면은 바닷물에 들어가야 하는 촬영 일정 때문에 앞선 장면들보다 먼저 찍었다. 대본을 읽을 때 전도연은 바닷가 장면을 “미옥이 할 수 있는 최선의 복수”라고 생각했다. 그는 “앞선 장면의 감정을 경험해보지 못한 상태에서 클라이맥스를 찍어야 하니까 어떻게 해야 할지 잘 몰랐다. 감독님도 어떤 감정으로 하라는 말을 하지 않았다. 대본에 쓰인 대로 느껴지는 만큼만 했다”라고 돌아봤다.
영화를 보고 인터뷰를 거듭하면서 그 장면을 읽는 방식도 달라졌다. 전도연은 상우의 친절에 대해 “받는 사람은 ‘혹시 이런 뜻 아닐까?’ 생각할 수 있는데, 상우에게는 일상이다. 몸에 밴 거라 자기가 뭘 하는지 인지하지 못한다”라고 말했다. 상우가 별다른 의식 없이 건넨 친절에서 미옥은 자신도 그들과 같아질 수 있다는 가능성을 본다. 그 기대가 착각이었음을 깨달은 미옥은 바닷가에서 자기 몸으로 상우에게 맞선다. 전도연은 “잡힐 듯하지만 잡히지 않고, 자유의지로 저항하고 가능한 사랑을 선택하는 신이라고 생각했다”라고 말했다.
바닷가를 지나 영화가 마지막에 당도하는 곳은 평상이다. 대본을 읽을 때부터 전도연이 궁금해했던 장면이다. 그는 “호석은 평상에서 가족 같은 친구들이나 후배들을 불러서 술을 마시겠다고 했는데, 결국 두 사람이 앉아서 소주를 마신다. 그 신의 여운이 컸다”라고 말했다. 여럿을 불러 술을 마시려던 자리에 두 사람만 앉는다. 영화는 두 사람이 평상에 앉아 소주를 마시는 짧은 시간에 마지막 장면을 내준다. 어둠 속에서 달빛이 두 사람의 모습을 희미하되 분명하게 드러낸다. 그 빛 아래, 호석과 미옥은 나란히 앉아 있다.
전도연은 ‘밀양’ 이후 여러 작품과 인물을 만나면서도 앞으로 어떤 연기를 해야 할지 계속 고민해 왔다. 그는 “인물의 심연이나 땅에 발 딛고 사는 인물을 그렇게 집요하게 드러내는 작품은 이창동 감독님밖에 없다는 생각이 들었다”라고 말했다. ‘가능한 사랑’을 보고 나서는 다시 함께하고 싶었던 이유도 짐작할 수 있었다. 그는 “배우로서 느끼는 갈증을 조금 해소해주는 감독님이 아닌가 생각했다. 그래서 이창동 감독님 작품을 하고 싶었던 게 아닐까 싶었다”라고 부연했다.
호평을 받는 기분에는 씁쓸함도 섞여 있었다. 전도연은 “기분이 좋기도 하고 씁쓸하기도 했다. 나는 지금까지 해오던 대로 했는데 갑자기 이렇게 호평을 받으니까 여러 가지 생각이 들었다”라고 말했다. 사람들은 전도연을 늘 자신감 있는 배우로 보지만, 그는 스스로를 의심하는 일이 많았다. “나 자신 있다”라고 먼저 말한 것도 그 마음을 내보이고 싶지 않아서였다.
그런 전도연에게 이번 영화는 다음 작품을 대하는 마음에도 변화를 줬다. “앞으로 뭘 해도 되겠다는 생각이 들었어요. 저 자신을 좀 덜 의심하고, 그래도 되지 않을까 싶었어요.”