"맞팔도 되나요"…전북 초교 가을운동회 찾은 李대통령

[the300]

이재명 대통령이 지역 한 초등학교 가을운동회를 찾아 학생들은 물론 교직원과 지역민을 만나 소통의 시간을 가졌다.

김성완 청와대 대변인은 22일 서면브리핑을 통해 "이 대통령은 오늘 오전 전북 익산 소재 왕궁초등학교의 가을운동회에 참석했다"고 밝혔다. 왕궁초는 1925년 개교해 올 초 100회 졸업생을 배출한 유서 깊은 학교다.

이 대통령이 이날 학교 운동장에 등장하자 아이들과 학부모들은 박수와 환호로 맞았다. 이 대통령은 아이들과 학부모들과 일일이 인사를 나누고 기념촬영을 함께 했다.

김 대변인은 "운동회는 '왕이팀'과 '궁이팀', 두 팀으로 나뉘어 진행됐다"며 "이 대통령은 '왕이팀'에 합류해 아이들과 나란히 서서 '긴 천 위 짐볼 이동하기'를 합께 했다. 경기 도중 날아온 큰 짐볼을 이 대통령이 머리로 튕겨내는 등 게임 도중 보인 작은 행동에도 아이들이 웃음을 터뜨렸다"고 했다.

이 대통령을 만난 일부 학생들은 "대통령도 스마트폰을 쓰나요"라며 SNS(소셜미디어) '맞팔'(맞팔로우)을 해도 되는지 돌발 질문을 던지기도 했다. 이 대통령이 흔쾌히 자신의 스마트폰을 건네자 아이들은 앞다퉈 대통령의 스마트폰을 이용해 자신의 인스타그램과 틱톡을 팔로우 했다.

김 대변인은 또 "이 대통령은 직접 공을 던지며 아이들과 볼풀공 채우기를 함께하기도 했다"며 "운동회의 하이라이트이자 전교생 모두가 참여한 이어달리기의 결승선 테이프를 김현준 왕궁초 초임교사와 함께 잡고 학생들을 응원하며 가을운동회의 마지막 열기를 더했다"고 전했다.

이 대통령은 운동회를 마친 후 급식실로 이동해 학생들과 점심 식사도 함께 했다.

이 대통령은 또 왕궁초 교장선생님과 교사들에게 학생 수가 계속 줄고 있는지, 1학년은 몇 명이 되는지 등 지역 상황을 꼼꼼히 묻는 한편 지역 정주 요건 개선을 위한 현장 목소리도 청취했다.

이날 왕궁초 학생들에게는 '마음껏 뛰고 신나게 웃고 맛있게 먹자'고 적힌 컵과일이 선물로 제공됐다.

이 대통령은 이날 X(엑스)에 "인구가 줄면서 아이들이 줄고 학교마저 문을 닫는 지역이 늘고 있다"며 "학교가 사라진다는 것은 배움터 하나가 없어지는데 그치지 않는다. 아이들의 웃음과 이웃의 정이 모이던 마을의 중심도 약해질 수 있다"고 했다.

이어 "어디에 살든 아이들이 마음껏 배우고 꿈을 키울 수 있어야 한다"며 "아이들의 웃음이 학교를 넘어 마을 곳곳에 퍼지고 지역마다 희망의 싹이 자랄 수 있도록 핢께 노력하겠다"고 했다.