고향사랑기부금 971억원 모였는데…597억원은 그대로 남았다

 

고향을 응원하고 지역 발전에 보탬이 되자는 취지로 시작된 고향사랑기부제가 시행 4년 차를 맞았지만, 모금된 기부금 상당액이 실제 사업에 사용되지 못하고 쌓여 있다는 소식입니다. 

 

전남과 광주에서만 971억원이 넘는 기부금이 모였는데, 이 가운데 약 597억원이 아직 기금으로 남아 있다고 합니다.

 

지역을 위해 사용해달라는 마음으로 기부한 돈이라는 점을 생각하면 상당히 아쉬운 부분입니다. 기부금을 많이 모으는 것도 중요하지만, 그 돈이 실제 주민들의 생활에 얼마나 도움이 됐는지가 더 중요하지 않을까 싶습니다.

 

국회 행정안전위원회 소속 박정현 의원이 공개한 자료에 따르면 2023년부터 올해 8월까지 전남광주통합특별시청과 27개 시군구의 고향사랑기부금 누적 모금액은 971억1,800만원에 달했습니다.

 

그런데 기금 잔액은 597억2,700만원으로 전체 모금액의 61.5%를 차지했습니다. 쉽게 말하면 기부금 10원 가운데 약 6원이 아직 기금으로 남아 있다는 의미입니다.

 

물론 전국 평균 잔액 비율인 69.7%와 비교하면 8.2%포인트 낮은 수준입니다. 하지만 실제 남아 있는 금액 자체는 전국에서 가장 컸다고 합니다. 모금 규모가 큰 만큼 기금을 어떻게 활용할 것인지에 대한 고민도 더욱 중요해 보입니다.

 

특히 전국 기초자치단체 가운데 기부금 모금액이 가장 많은 상위 5곳이 모두 광주와 전남 지역이었다는 점도 눈길을 끕니다.

 

전남 광주 동구가 111억2,500만원으로 가장 많았고, 남구 110억7,000만원, 영암군 71억5,200만원, 고흥군 70억1,800만원, 담양군 64억5,600만원 순이었습니다.

 

그만큼 지역에 대한 관심과 애정이 크다는 의미로 볼 수 있겠습니다. 고향을 떠나 다른 지역에서 생활하는 사람들이 자신의 고향을 응원하거나 지역 발전에 도움을 주고 싶어 기부에 참여했을 가능성도 있겠죠.

 

그런데 기부금이 충분히 모였음에도 실제 활용이 더디다면 기부자 입장에서는 돈이 어디에 쓰이고 있는지 궁금할 수밖에 없습니다.

 

고향사랑기부제는 단순히 기부금 총액을 늘리기 위한 제도가 아닙니다. 지역 주민들의 복리 증진과 취약계층 지원, 공동체 활성화 등 지역에 실질적으로 필요한 사업을 추진하는 것이 중요한 목적입니다.

 

기금이 쌓여 있다는 사실만으로 무조건 잘못 운영되고 있다고 단정할 수는 없습니다. 장기적인 사업을 위해 일정 금액을 적립하거나 사업계획 수립과 행정 절차에 시간이 필요한 경우도 있기 때문입니다.

 

하지만 기부금을 모으는 속도에 비해 실제 사업 추진이 지나치게 늦어지고 있다면 운영 방식에 대한 점검은 필요해 보입니다.

 

이번 자료에서는 기부자가 사용처를 직접 정하는 지정 기부금도 전남광주가 147억8,190만원으로 가장 많았습니다. 전체 모금액에서 차지하는 비중도 15.2%로 전국 평균 9.8%를 웃돌았습니다.

 

지정 기부 사업 가운데 48건은 종료됐고 57건은 진행 중이라고 합니다. 기부자가 특정 사업을 응원하며 돈을 보냈다면 그 사업이 얼마나 진행됐고 어떤 성과를 냈는지 알기 쉽게 공개하는 것도 중요하겠습니다.

 

전국적으로 보면 243개 지방자치단체의 누적 모금액은 3,457억4,300만원이며 기금 잔액은 2,410억900만원에 달했습니다. 결국 기부금 활용 문제는 특정 지역만의 상황이 아니라 전국적으로 함께 고민해야 할 과제로 보입니다.

 

고향사랑기부제가 지속적으로 성장하려면 단순히 모금 실적을 경쟁하기보다 기부금 사용 내역과 사업 성과를 투명하게 공개해야 합니다. 주민들에게 어떤 변화가 생겼는지, 기부자의 돈이 실제 어디에 쓰였는지 확인할 수 있어야 다음 기부로도 이어질 수 있기 때문입니다.

 

기부금은 많이 모았다는 사실보다 얼마나 의미 있게 사용했는지가 더 중요합니다. 어렵게 모인 971억원이 단순한 모금 실적으로만 남지 않고 지역 주민들이 체감할 수 있는 사업과 변화로 이어질 수 있도록 보다 구체적인 활용 계획이 마련됐으면 합니다.