유튜브 유명세에 속아 간 치과 사망 2건·민원 176건?? '의료 정보 사각지대'의 경고

어릴 적 치과 치료를 받을 때 마스크를 쓴 선생님의 손길을 보며 "알아서 잘해주시겠지" 하고 완전히 의지했던 기억, 다들 있으시죠? 하지만 최근 국정감사장을 경악하게 만든 강남 유명 치과 사건은 우리가 의료진과 인터넷 후기를 얼마나 무비판적으로 믿고 있었는지를 아주 무겁게 일깨워주고 있습니다.

 

  "화려한 썸네일에 가려진 진실"… 강남 치과 사망 사건의 실체

유튜브에 해당 지역 치과나 임플란트를 검색하면 "안 아프게 끝나는 최첨단 시술", "비포 앤 애프터 극적 변화" 같은 영상들이 쏟아집니다. 이번에 문제가 된 강남의 한 치과 역시 이처럼 세련된 영상 콘텐츠와 수많은 블로그 추천 글로 환자들을 끌어모았습니다.

하지만 포털 사이트 첫 화면을 장식했던 화려한 이력 뒤에는 섬뜩한 기록들이 숨어 있었습니다.

• 환자 사망 사건 발생: 해당 병원에서 시술받던 환자 2명이 목숨을 잃었습니다.

• 응급 이송 13건: 시술 중 심각한 이상 증세로 대학병원 응급실로 실려 간 사례만 13차례에 달합니다.

• 민원 176건 도배: 피해를 입거나 부작용을 호소하며 보건소에 접수된 공식 민원만 176건에 이르렀습니다.

더 기막힌 사실은 이런 중대 사고가 수차례 이어지는 동안에도 병원은 여전히 '인기 맛집'처럼 환자들로 바글바글했다는 점입니다. 돌아가신 분의 유족들이 "아무것도 모르고 제발로 찾아오는 저 사람들을 어쩌면 좋냐"며 통곡한 이유가 여기에 있습니다.

 

  왜 우리는 사고 사실을 전 몰랐을까요?

우리가 식당에 갈 때는 리뷰 하나만 나빠도 망설이게 됩니다. 그런데 정작 목숨이 오가는 병원을 선택할 때는 어째서 이런 치명적인 정보를 전혀 접할 수 없었을까요?

가장 큰 이유는 의료 정보의 극심한 불균형에 있습니다. 현행 법제도상 병원에서 사망 사고나 중대한 의료 사고가 발생하더라도 이를 소비자나 환자들에게 미리 공지할 의무가 없습니다.

게다가 대형 병원들은 전문적인 마케팅 대행사를 써서 부정적인 후기나 부작용 글을 빠르게 삭제하거나 검색 결과 뒤로 밀어버리는 '온라인 평점 관리'를 실시합니다. 환자는 결국 병원이 보여주고 싶어 하는 홍보용 커튼만 보고 들어갈 수밖에 없는 구조였던 것이죠.

 

 

 제2의 비극을 막기 위해 당장 바뀌어야 할 3가지

보건복지부 장관 역시 이번 사태를 계기로 환자의 알권리를 보장할 수 있는 방안을 검토하겠다고 밝혔습니다. 이번 사건이 단순한 해프닝으로 묻히지 않으려면 다음 조치들이 신속하게 도입되어야 합니다.

1. 중대 의료사고 공시제 도입: 일정 수준 이상의 과실이나 사망 사고가 발생한 의료기관의 핵심 안전 정보를 소비자가 직접 조회할 수 있는 플랫폼이 만들어져야 합니다.

2. 응급 대응 체계 실태 조사 및 불시 점검: 의원급 치과라 하더라도 고난도 수술이나 마취가 이뤄지는 곳이라면 응급 장비와 이송 체계가 갖춰져 있는지 정기적으로 엄격히 평가해야 합니다.

3. 기만적 의료 바이럴 광고 처벌 강화: 과장된 협찬 후기나 부작용을 숨긴 기만적 온라인 광고에 대해 강력한 영업정지 조치 등 징벌적 처벌을 내려야 합니다.

 

소비자 스스로를 지키는 현명한 치과 선택 팁

제도가 마련되기 전까지는 우리 스스로가 조금 더 신중해질 필요가 있습니다.

• 할인율이나 이벤트에 현혹되지 마세요: 턱없이 저렴한 가격을 내세워 일명 '공장형'으로 수술을 진행하는 곳은 응급 상황 대응력이 떨어질 확률이 높습니다.

• 대표 원장이 직접 집도하고 책임지는지 확인하세요: 상담하는 의사와 실제 시술하는 의사가 다른지, 시술 후 사후 관리가 제대로 이뤄지는지 체크해야 합니다.

• 고혈압, 당뇨 등 기초 질환을 반드시 사전 고지하세요: 임플란트나 잇몸 수술은 출혈과 마취 위험이 동반되므로 스스로의 건강 상태를 명확히 알리고 상담받는 것이 안전합니다.

건강을 되찾으려 찾아간 곳이 오히려 삶을 위협하는 공간이 되어선 결코 안 될 것입니다. 환자의 알권리가 빽빽한 과장 광고를 뚫고 환하게 빛을 발할 수 있도록, 정부의 단호하고 실질적인 제도 개혁을 기대해 봅니다!