맹물보다 살 못 빼는 32만 원짜리 주사? K-비만약 '에페'를 둘러싼 씁쓸한 논란

주사 한 번에 밥 생각이 싹? 다이어트 판도를 바꾼 GLP-1의 비밀

요즘 건강과 다이어트 시장을 가장 뜨겁게 달구는 단어가 바로 GLP-1입니다. 

해외 유명 셀럽들이 이 주사를 맞고 눈에 띄게 체중을 감량했다는 소식이 전해지면서 

글로벌 시장은 물론 국내 다이어터들 사이에서도 엄청난 열풍이 불었죠.

대표적인 약물이 바로 위고비와 마운자로입니다. 이 약물들의 작동 원리는 의외로 간단하고 똑똑합니다. 

우리 몸에서 음식물이 들어가면 장에서 'GLP-1'이라는 호르몬이 나와 "이제 배부르니까 그만 먹어"라는 신호를 뇌에 보냅니다. 

동시에 위장에서 음식이 소화되어 내려가는 속도를 아주 천천히 늦춰주죠.

쉽게 비유하자면, 뷔페에 가서 접시를 채우기도 전에 뇌에 '이미 배가 꽉 찼다'는 착각을 일으키는 가짜 신호등을 켜주는 셈입니다. 

억지로 참는 다이어트가 아니라, 식욕 자체가 자연스럽게 사라지니 체중 감량 효과가 어마어마할 수밖에 없습니다.

 실제로 마운자로 같은 최고 성능 약물은 체중의 20% 이상을 감량해 주는 혁신을 보여주며 다이어트의 패러다임을 뿌리째 바꿔놓았습니다.

 "드디어 우리 기술로!" 국산 1호 비만신약 '에페'의 등장

이러한 열풍 속에서 한국에서도 반가운 소식이 전해졌습니다. 

한미약품이 자체 개발한 국산 첫 GLP-1 계열 비만 치료제 '에페 오토인젝터주(에페글레나타이드)'가 식약처 허가를 받았다는 뉴스였습니다.

해외 의약품 수급이 불안정하거나 가격이 비싼 상황에서,

 국산 기술로 만든 비만약이 나오면 대중화와 가격 하락에 큰 도움이 될 것이라는 기대감이 파도처럼 밀려왔습니다. 

"드디어 한국형 마운자로가 나오는 건가?" 하며 수많은 다이어터들의 눈길이 쏠렸죠.

최고용량 기준 한달 32만 

기대가 실망으로… 대중의 반응이 서늘하게 식어버린 이유

하지만 뚜껑을 열어본 대중의 반응은 '서늘하다' 못해 '분통을 터뜨리는' 수준입니다.

 가장 큰 이유는 바로 턱없이 부족한 체중 감량 효과 때문입니다.

공개된 임상 데이터를 살펴보면 한숨이 절로 나옵니다. 약을 투여하지 않고 가짜 약을 맞은 위약군도 

1년(56주) 동안 평균 1.2kg이 빠졌는데, 에페 2mg 용량을 투여한 그룹은 1.1kg 감량에 그쳤습니다.

 맹물을 맞은 것보다 효과가 적거나 비등하다는 웃지 못할 수치가 나온 것이죠.

그나마 고용량인 4mg을 1년 내내 투여해도 감량 수치는 -4.7kg에 불과합니다.

 1년 동안 매주 주사를 맞으며 고생한 결과치고는 배탈이 나거나 대장내시경을 한 번 받는 게 더 많이 빠지겠다는 비꼬는 반응이 나오는 이유입니다.

 한국형 마운자로 에페 2mg 효과

에페글레나타이드

2mg
30주차 -0.8kg 
56주차 -1.1kg

4mg
30주차 -3.5kg
56주차 -4.7kg

6mg
30주차 -3.4kg
56주차 -2.2kg

위약
30주차 -1.2kg
56주차 -1.2kg

맹물보다 못한 결과

│ 📊 [주요 비만 치료제 56주 감량 효과 및 성능 비교] 

│ 🏆 마운자로 (최고성능)  │ ▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓ (약 -20% 이상)
│ 🥈 위고비   (중상위)    │ ▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓▓ (약 -15%)  
│ 🥉 삭센다   (구세대)    │ ▓▓▓▓▓▓▓▓ (약 -8%)
│ ❌ 에페 4mg (국산신약)  │ ▓▓▓▓ (-4.7kg / 체중의 약 -5% 미만)  
│ 💧 위약     (맹물/가짜) │ ▓ (-1.2kg)  

위의 직관적인 그래프만 보더라도, 마운자로나 위고비는 물론이고 구세대 주사제인 

삭센다보다도 체중 감량 성능이 한참 떨어지는 것을 한눈에 확인할 수 있습니다.

"이 효과에 한 달 32만 원?" 실효성도, 가격도 잡지 못했다

성능이 떨어지더라도 "가격이 아주 저렴하다면" 유지 관리용이나 경증 비만용으로 가치가 있을지도 모릅니다.

 하지만 유출된 병원 공급가와 소비자 예상 가격이 알려지면서 논란은 더욱 거세졌습니다.

제약사 측은 최저용량의 저렴한 가격을 앞세워 홍보했지만, 정작 맹물 수준을 벗어나 

유의미한 수치를 내려면 최고용량을 써야 하고, 그 비용은 한 달에 32만 원 수준으로 올라갑니다.

한 달에 30만 원이 넘는 거금을 들여서 1년 동안 고작 4kg 남짓을 빼느니, 

차라리 검증된 마운자로나 위고비를 맞거나 전문 트레이너에게 PT를 받는 게 훨씬 이득이라는 냉정한 평가가 이어지고 있습니다.

"마운자로 막은 진짜 이유가 혹시…?" 커지는 의혹과 비판의 시선

대중이 더욱 분통을 터뜨리는 대목은 따로 있습니다.

 최근 국내 비만 치료제 시장을 둘러싼 이상하리만치 과도한 규제 분위기 때문입니다.

가까운 일본의 경우 마운자로 처방 비용이 한국의 수분의 일 수준으로 저렴합니다.

 이 때문에 일본 여행 중 처방을 받아 들여오는 이른바 '스시자로'를 이용하는 소비자들이 많았죠.

그런데 최근 정부 당국은 개인이 들고 오는 약품을 세관에서 전량 압수하는 강력한 규제를 펼치기 시작했습니다.

 세관이나 관련 부처조차 명확하고 의학적인 이유를 설명하지 못하는 상황에서 과도한 단속이 이어지자,

 시장에서는 "효과가 한참 떨어지는 국산 신약 '에페'의 시장 자리를 만들어주기 위해

 정부가 외국산 유효 치료제의 진입과 가격 인하를 막고, 특허 및 비급여 인질극을 벌이는 것 아니냐"는 강한 의혹의 눈초리를 보내고 있습니다.

소비자는 '진짜 효과'를 원한다

결국 국산 1호 비만신약이라는 화려한 타이틀을 달고 등장한 '에페'는

  효과 면에서도, 가격 경쟁력 면에서도 소비자를 설득하는 데 실패한 모양새입니다.

자국 제약 산업을 육성하는 것도 중요하지만, 다이어트와 건강 증진을 갈망하는 대중이 진정으로 원하는 것은

 '국산'이라는 명분이 아니라 합리적인 가격에 확실한 효과를 주는 안전한 치료제입니다.

효과가 턱없이 모자란 제품을 비싼 가격에 내놓고 해외 우수 약물의 접근성까지 막아선다면, 

똑똑해진 현대의 소비자들은 결코 주머니를 열지 않을 것입니다. '에페'가 시장에서 냉정한 외면을 받지 않으려면,

 현실적인 가격 정책 재설정과 솔직한 시장 접근이 시급해 보입니다.