불륜으로 불명예 퇴진에 '손절' 속출
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(샌프란시스코=연합뉴스) 권영전 특파원 = 젠슨 황이 불륜 스캔들로 물러나자 엔비디아의 발상지인 미국 식당 데니스가 매장 내 '엔비디아 발상지' 명판을 철거했다가 복원을 예고하는 등 소동이 벌어졌다.
캘리포니아주 새너제이에 위치한 데니스 매장은 젠슨 황이 엔비디아 최고경영자(CEO)에서 사임한 직후 벽에 걸려 있던 엔비디아 창업 기념 명판과 사진을 철거했다고 미 NBC 방송과 뉴욕포스트가 14일(현지시간) 보도했다.
황 전 CEO는 오리건주에 거주하던 젊은 시절 데니스에서 설거지 아르바이트로 사회생활을 시작했고, 1993년 엔비디아를 세울 때는 공동창업자들과 함께 새너제이 데니스 매장에서 창업 구상을 다듬었다.
그는 데니스 경영진과 함께 지난 2023년 해당 매장을 다시 찾아 '1조 달러 기업을 탄생시킨 부스'라고 적힌 기념 명판을 설치했다.
최근 해당 매장 관리자들은 황 전 CEO가 불명예 퇴진하자 벽면의 전시물을 황급히 떼어냈다고 직원들은 전했다.
그러나 논란이 일자 데니스 본사 대변인은 성명을 내고 "엔비디아 창업에 도움을 준 데니스에서의 대화를 기리는 기념패를 재설치할 것"이라고 해명했다.
데니스 측은 "젠슨 황은 데니스에서 접시닦이로 일을 시작했고 수년 후 공동창업자들과 부스에 모여 엔비디아 아이디어를 논의했다"며 "기념패는 그 공유된 역사를 기리는 것"이라고 덧붙였다.
데니스는 지난해 엔비디아의 연례 개발자회의 'GTC' 행사 기간을 전후해 황 전 CEO가 즐겨 주문하는 방식을 반영해 소시지 4개와 팬케이크, 메이플시럽 등으로 구성된 한정 기간 메뉴 '엔비디아 아침 바이츠'(NVIDIA Breakfast Bytes)를 판매하기도 했다.
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한편 황 전 CEO가 과거 회사 내부에서 직원들에게 폭언을 일삼고 고위 임원에게 물병을 집어던지기까지 했다는 증언이 나왔다.
막강한 권력을 누리며 대외적으로 소탈한 모습을 보이다가 사생활 문제로 퇴출당하자 내부 폭로가 터져 나오는 모양새다.
뉴욕포스트에 따르면 지난해 2월 엔비디아 비공개 회의에서 황 전 CEO는 당시 글로벌 영업·현장 운영 부문 총괄 부사장 제이 푸리에게 폭언을 쏟아부었다.
황 전 CEO는 그에게 "독감에 걸렸으면 좋겠다. 병이 더 악화했으면 좋겠다"며 "차라리 죽어서 우리 모두를 고통에서 벗어나게 해줬으면 좋겠다"고 말했다.
이 같은 공격을 받은 푸리 당시 부사장은 아무 대답도 못 했다고 한다. 그는 이후 선임 고문으로 자리를 옮겼다.
황 전 CEO는 다른 회의에서는 또 다른 고위 임원에게 "지금 나를 비웃는 건가? 내가 보기에는 다들 죽은 사람 같은 얼굴뿐이다. 나가!"라고 고함을 친 것으로 전해졌다.
소식통들은 그가 회의 도중 고위 임원에게 물병을 집어 던진 사건도 있었다고 전했다.
뉴욕포스트는 "황 전 CEO의 폭언은 엔비디아 내부에 널리 알려져 있었다"며 "그가 공개적으로 몰락하기 전까지 이런 일들이 외부에 알려지지 않았다는 사실에 일부 직원은 오히려 놀랐다"고 전했다.
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