12일(현지시각) 전격 사임한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 대신할 후임으로 콜렛 크레스(59) 엔비디아 최고재무책임자(CFO)가 선임됐다.
엔비디아 이사회는 이날 크레스 최고재무 책임자가 엔비디아 임시 최고경영자(CEO)를 맡는다고 밝혔다. 그는 기존 CFO 직책을 수행하면서 임시 CEO를 맡는다. 엔비디아 이사회는 정식 후임자 선임을 위한 절차에 착수했으며, 내·외부 후보자를 모두 검토할 계획이다.
하비 C. 존스 엔비디아 이사회 의장은 “콜렛 크레스는 엔비디아 사업과 고객, 운영 및 재무 상황에 대한 깊은 이해를 갖추고 있다”며 “엔비디아 이사회는 콜렛 크레스와 경영진을 신뢰하며, 회사 운영과 고객과의 약속, 제품 로드맵은 차질 없이 이어질 것”이라고 밝혔다.
크레스는 마이크로소프트와 시스코 등 주요 기술 기업의 재무 부서에서 25년간 경력을 쌓아온 뒤 2013년부터 엔비디아에 합류해 재무를 책임졌다. 그는 과거 인터뷰에서 엔비디아에 처음 출근했을 당시 자신이 거쳐온 직장 중 가장 작은 회사였다고 회고한 적이 있다.
크레스 최고재무책임자를 임시 최고경영자로 선택한 것은 시장의 충격을 최소화하려는 판단으로 풀이된다. 그는 매 분기 실적 발표 때마다 황 최고경영자와 함께 나와 투자자들을 상대해 왔다. 시장에 익숙한 인물이라는 점에서 단기적인 경영 안정에 적합하다는 평가를 받았을 것으로 보인다.
워싱턴/김원철 특파원 wonchul@hani.co.kr