스페인 프로축구 아틀레티코 마드리드의 디에고 시메오네 감독이 이강인(25)을 조기에 교체한 반면, 부진한 훌리안 알바레스(26)는 끝까지 기용한 것을 두고 현지에서 비판이 나오고 있다.
아틀레티코 전문매체 인투 더 칼데론은 10일(한국시간) "시메오네 감독은 바르셀로나전 후반에 수석코치 가비에게 '알바레스를 교체하지 않겠다'고 말했다"면서 "당시 시메오네 감독은 선수 교체를 준비하고 있었고, 이 결정들은 결국 경기 결과를 좌우하게 됐다"고 전했다.
아틀레티코는 지난 9일 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 바르셀로나와 2026~2027시즌 스페인 프리메라리가 12라운드 홈경기에서 1-2로 역전패했다.
이로써 아틀레티코는 9승1무2패(승점 28)를 기록하며 리그 3위에 자리했다. 반면 바르셀로나는 11승1패(승점 33)로 선두를 지켰다.
이날 이강인은 선발 출전해 인상적인 활약을 펼쳤다. 특히 선제골의 발판을 마련했다. 전반 10분 오른쪽 측면에서 공을 잡은 이강인은 반대편에 있던 알바레스에게 정확한 왼발 롱패스를 보냈다. 이후 알바레스의 크로스를 줄리아노 시메오네가 마무리하면서 선제골을 터뜨렸다.
이강인은 이후에도 바르셀로나 수비진을 상대로 적극적인 움직임을 보여줬다. 하지만 후반 15분 알렉산데르 쇠를로트와 교체되면서 경기를 마쳤다. 불과 60분 만이었다.
반면 시메오네 감독은 알바레스에게 끝까지 믿음을 보냈다. 실제로 알바레스는 풀타임을 소화했다. 하지만 결과적으로 시메오네 감독이 기대했던 반전은 나오지 않았다. 오히려 아쉬움만 남겼다.
이날 알바레스는 전반 선제골을 도왔지만, 결정적인 득점 기회를 두 차례 놓쳤다. 상대 골키퍼와 일대일 기회에서 슈팅조차 제대로 시도하지 못했고, 후반에는 골키퍼가 전진한 틈을 노려 로빙슛을 시도했지만 공이 골문을 크게 벗어났다. 결국 아틀레티코는 바르셀로나에 패했다.
현지에서도 시메오네 감독의 교체 전술에 대한 비판이 나왔다. 인투 더 칼데론은 알바레스의 경기력을 강도 높게 비판하면서 시메오네 감독이 그를 끝까지 기용한 결정을 문제 삼았다.
매체는 "시메오네 감독은 이강인을 쇠를로트와 교체했다. 이후 알렉스 바에나를 빼고 모르텐 히울만을 투입했다"면서 "하지만 알바레스는 경기장에 남겨뒀다"고 설명했다.
이어 "나는 알바레스에게 얼마나 질려버렸는지 말로 다 표현할 수 없다. 그는 주앙 펠릭스(알나스르)의 재림이나 다름없다"면서 "알바레스에게 90분을 모두 뛰게 한 이유를 도저히 이해할 수 없다"고 비판했다.
그러면서 "시메오네 감독의 후반전 교체는 전반전에 잘됐던 모든 것을 무너뜨렸다"고 지적했다.
실제로 알바레스는 올 시즌 부진에 시달리고 있다. 리그 8경기에 출전했지만 1골 2도움에 그쳤다. 지난 2024~2025시즌 아틀레티코 입단 첫해 공식전 29골을 터뜨리며 맹활약했던 모습과는 큰 차이가 있다.
매체는 "알바레스가 1년 넘게 최고의 모습을 보여주지 못하고 있다는 사실이 문제"라고 강조했다.
시메오네 감독은 "알바레스는 중요한 경기를 했다"면서 "모두가 골을 넣기를 바랐지만 우리는 그를 기다릴 것이다. 우리에게 필요한 선수"라고 두둔했다.
그러면서 "우리가 원하는 곳에 도달하려면 최고의 알바레스가 필요하다. 그렇지 않으면 목표를 이룰 수 없다"고 강조했다.
반면 인투 더 칼데론은 시메오네 감독이 알바레스에게 지나치게 의존하고 있다고 지적했다.
매체는 "시메오네 감독은 계속해서 알바레스를 경기에 투입하며 경기력이 살아나기를 기다리고 있다"면서 "하지만 현재 알바레스를 기용하는 방식은 팀 전체를 고려할 때 더 이상 지속할 수 없다"고 비판했다.
이어 "아틀레티코는 좋은 팀이다. 그러나 좋은 팀을 위대한 팀으로 만들어줄 9번 공격수가 부족하다"면서 "구단은 계속해서 알바레스를 바로 그 공격수로 내세우고 있다. 이해할 수 없다"고 덧붙였다.
