앨리스 황이 미국 정부의 수출 규제 대상인 엔비디아 칩을 중국으로 유통한 핵심 통로로는 2023년 6월 설립된 중국 상하이 기업 센추리리퉁이 지목된다. 앨리스 황의 여동생 황위와 연결된 주주가 설립에 관여한 이 회사는 설립 4개월만에 엔비디아로부터 '선호 클라우드 파트너' 지위를 확보해 엔비디아 유통업체로부터 반도체 칩을 우선 공급받았다. 이 회사는 2023년 10월 미국 정부가 대(對)중국 수출 규제를 강화하면서 중국 판매가 제한된 칩도 유통망에 남아있던 물량을 확보하는 방식으로 조달했다.
주문이 막히면 앨리스 황이 직접 나섰다. 황 CEO와의 친분과 유통업체와의 관계를 활용해 공급이 중단된 주문을 성사시켰다는 게 주변 인사들의 증언이다.
앨리스 황이 임원을 지낸 싱가포르 기업 메가스피드와 말레이시아 자회사 스피드매트릭스도 공급망의 한 축이었다. 메가스피드는 동남아시아 데이터센터에 엔비디아 칩을 설치한 뒤 중국 고객에게 컴퓨팅 자원을 빌려주거나 하드웨어를 물리적으로 중국에 보내는 방식으로 사업을 확장했다. 이 회사는 앨리스 황이 2023년 중국 온라인 게임사 '7로드'의 싱가포르 자회사를 영국령 버진아일랜드의 페이퍼컴퍼니를 동원해 인수한 뒤 사명을 바꾼 것이라고 뉴욕타임스(NYT)는 보도했다.
스피드매트릭스는 2024년 6월부터 2025년 6월까지 200건이 넘는 엔비디아 하드웨어 선적을 받아 약 20억달러 규모의 물량을 확보한 것으로 알려졌다. 일부는 중국 서버업체 인스퍼 계열사와 연결된 것으로 파악됐다.
확보된 칩은 중국 내 데이터센터와 AI 연구소 등으로 흘러갔다. 디인포메이션은 엔비디아 칩을 통한 연산 용량이 알리바바와 텐센트는 물론 중국 내 중소 AI 기업에도 제공돼 AI 모델 훈련 등에 사용됐다고 전했다.
앨리스 황은 그동안 황 CEO를 중국 상하이와 대만, 미국 실리콘밸리의 엔비디아 본사, 캘리포니아 새너제이 등에서 만나면서도 자신의 구체적인 역할을 모호하게 유지하고 서류상 흔적을 남기지 않은 방식으로 추적을 피했지만 대규모 AI 칩을 주문한 것이 미국 상무부에 포착되면서 감시 대상에 오른 것으로 알려졌다.
상무부가 파견한 담당자가 메가스피드의 데이터센터에 포장을 뜯지 않은 엔비디아 장비를 확인했고 대만 당국도 미국 정부 요청에 따라 앨리스 황의 방문을 감시했다.
이와 관련, 엔비디아는 모든 거래가 미국의 수출 규제 규정을 준수하고 의심스러운 거래를 적발해 수사당국에 협조하고 있다고 밝혔다. 센추리리퉁은 관련 법규를 준수했으며 앨리스 황과 사업 관계가 없다고 주장했다. 메가스피드는 디인포메이션의 논평 요청에 답하지 않았다.