‘성명, 위화감, 평론’도 낯선 교실… 한자 교육과 독서습관이 다시 중요해진 이유

최근 교육계와 온라인 커뮤니티를 달군 소식을 접하고 가슴 한구석이 참 씁쓸해졌습니다. 고등학교 2학년 학생들이 ‘성명(姓名)’, ‘사흘’, ‘위화감’, ‘평론’ 같은 지극히 평범하고 기초적인 단어의 뜻을 몰라 수업이나 시험 지문 해석에 애를 먹는다는 실태 때문이었는데요.

실제로 국제학업성취도평가(PISA)나 최근 통계를 보면 한국 학생들의 읽기 점수와 디지털 문해력이 대폭 하락했다는 결과가 이어지고 있습니다. 교육부에서도 사태의 심각성을 인지하고 초등 3~4학년, 중1, 고1을 ‘독서 집중 학년’으로 지정해 문해력 강화에 나서겠다고 발표할 정도니, 단순히 웃어넘길 일이 아닌 묵직한 사회적 과제가 된 셈입니다.

 

 

 

 

문해력 저하의 다각적 원인 요소

이번 논란을 통해 드러난 청소년 및 현대인들의 문해력 약화 원인은 여러 악조건이 복합적으로 작용한 결과로 볼 수 있습니다.

원인 요소	세부 내용 및 영향
미디어 소비 변화	긴 글이나 텍스트 대신 15초 미만의 숏폼 영상, 이미지 위주 콘텐츠 소비 ➔ 장문 맥락 파악 능력 저하
기본 어휘 및 독서 경험 부족	어릴 때부터 다양한 분야의 도서를 접하지 않아 문맥을 통한 단어 추론 기회 상실
검색 태도 및 호기심 결여	스마트폰으로 즉시 검색할 수 환경임에도 스스로 단어를 찾아보려는 학습 의지 부족
과도한 감정적 방어기제	자신의 부족함을 인지했을 때 배움의 기회로 삼기보다 ‘잘난 척한다’며 타인을 비난하는 방어 태도

가장 안타까운 지점은 단어를 모르는 '지식의 부재'보다, 모르는 단어가 나왔을 때 찾아보거나 배우려 하지 않는 '태도의 부재'입니다. 모르는 단어가 나오면 검색 창에 한 번 쳐보거나 맥락을 파악하려 노력하는 최소한의 호기심과 성의마저 사라지고 있다는 점이 더 큰 위기감을 안겨줍니다.

 문해력이 모든 학습과 삶의 기본이 되는 이유

문해력은 단순히 국어 한 과목의 성적을 결정짓는 요소가 아닙니다. 우리 삶과 모든 학문의 뿌리가 되기 때문입니다.

 

 

 

한자 교육과 독서 습관, 어떻게 가꾸어야 할까?

문해력을 복원하기 위해서는 단편적인 한자 암기나 지침 배포에 그치지 않고 종합적인 접근이 필요합니다.

어려운 한자를 쓰게 하는 주입식 교육이 아니라, '성명(성 성, 이름 명)', '사흘(순우리말 3일)'처럼 어원의 구조를 자연스럽게 알려주어 스스로 뜻을 추론하는 힘을 키워주어야 합니다.

요즘 아이들은 스마트폰을 달고 살지만 정작 모르는 단어를 사전 애플리케이션으로 찾아보는 습관은 잡혀있지 않습니다. 모르는 단어가 나왔을 때 스스로 찾아보고 문장에 적용해 보는 소소한 습관부터 길러줄 필요가 있습니다.

책이나 기사를 읽은 뒤 요약해 보거나 자신의 생각과 감정을 짤막한 글로 적어보는 '주도적 독서' 활동이 학교와 가정에서 함께 이루어져야 합니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

이번 커뮤니티 글과 댓글들을 하나하나 읽어려면서, 문해력 문제는 결론적으로 '공부의 문제'가 아니라 '타인과 세상을 대하는 태도의 문제'라는 생각이 깊게 들었습니다.

세상에 처음부터 모든 단어를 완벽하게 알고 태어나는 사람은 없습니다. 모르는 단어나 개념을 만났을 때 사전을 찾아보거나 다정하게 물어보고, 자신의 부족함을 인정하며 새로운 지식을 채워나가는 겸손함이 바로 진정한 문해력의 출발점이기 때문입니다.

"내가 모르는 단어를 썼으니 당신이 잘못되었다"는 식의 적반하장 태도는 결국 스스로 발전할 수 있는 기회의 문을 닫아버리는 것과 같습니다. 스마트폰 하나면 세상의 모든 지식을 1초 만에 검색할 수 있는 시대를 살아가고 있으면서도, 정작 그 도구를 활용해 스스로 배울 의지를 내지 않는다는 점은 참 아이러니하고 씁쓸한 대목입니다.

우리 아이들과 사회 구성원들이 모르는 것을 창피해하거나 부끄러워하기보다, 언제든 가볍게 검색해 보고 새로운 어휘를 알아가는 소소한 재미와 호기심을 회복할 수 있기를 바랍니다. 어른들 역시 무작정 아이들을 비난하기보다, 텍스트가 주는 즐거움과 올바른 검색 습관을 자연스럽게 보여주는 다정한 안내자가 되어주어야 하지 않을까요.