외국인 관광객 국립공원과 박물관 무료 입장 이대로 괜찮을까

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한국을 찾는 외국인 관광객이 급증하며 국립공원과 박물관의 무료 이용 정책이 논란입니다. 국립중앙박물관은 지난해 관람객 세계 3위를 기록했고 국립공원 외국인 방문객도 200만 명을 넘어섰지만 정작 이들이 지불하는 비용은 거의 없는 실정입니다. 미국이 외국인에게 추가 입장료를 부과하고 일본과 유럽도 수익자 부담 원칙을 강화하는 추세와 대조적입니다. 이에 따라 한국도 지속 가능한 관광 자산 관리를 위해 최소한의 비용 징수 논의가 필요하다는 목소리가 커지고 있습니다.

요즘 한국 문화가 워낙 인기다 보니 국립공원이나 박물관에서 외국인 분들을 마주치는 게 일상이 되었네요. 그런데 우리 소중한 자산을 관리하는 데는 다 국민 세금이 들어가는데 외국인 관광객들에게만 너무 후하게 베푸는 게 아닌가 하는 생각이 들기도 해요.

사실 여행 가서 그 나라의 대표적인 장소를 볼 때 적당한 입장료를 내는 건 관광객 입장에서도 자연스러운 일이거든요. 오히려 그 돈이 시설 관리나 자연 보호에 쓰인다면 기분 좋게 낼 수도 있을 거예요. 무조건 비싸게 받자는 건 아니지만 우리 자산의 가치를 지키기 위해서라도 이제는 '환대'와 '공짜'를 확실히 구분할 시점이 된 것 같습니다. 여러분은 어떻게 생각하시나요.