일본은 주기적으로 차별 소식이 있네요.

https://spt.co.kr/news/cmk4ocdur007zmdts5fi570dd 

이 라멘집 사장은 손님을 ‘사람’이 아니라 ‘돈’으로만 보는구나 싶었습니다. 일본인에겐 1000엔, 외국인에겐 2000엔을 받으면서도 그걸 정면으로 설명하지 않고, 키오스크에서 일본어/영어 선택에 가격을 숨겨 둔 방식부터가 솔직하지 못해요. 처음부터 외국인을 상대로 한 장사 전략이 아니라, 외국인을 만만하게 보고 바가지를 씌우는 구조에 더 가깝다고 느꼈습니다.

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가게 측은 외국인용 라멘에 전용 재료와 조미료가 들어간다고 주장하지만, 그게 사실이라 해도 최소한 손님이 이해하고 선택할 기회를 줬어야 한다고 생각합니다. 그 과정은 싹 빼놓고 “우리는 다르게 만들었으니까 비싸도 괜찮다”라고 말하는 건 앞뒤가 맞지 않아요. 중국인 관광객이 가격 차이를 알고 차액을 요구한 건 지극히 상식적인 요구인데, 그걸 거절하고 오히려 소란을 문제 삼은 건 상황을 의도적으로 뒤집어 버린 행동처럼 보입니다.​

더 황당한 건 그 다음입니다. 사건이 벌어진 뒤에 “중국인이 소동을 일으켜서 앞으로 중국인 출입을 금지하려 한다”는 글을 올렸다는 대목에서 이 사장이 어떤 인식을 갖고 있는지 확 드러난 것 같았어요. 자신의 장사 방식에 문제가 있다는 생각은 하지 않고, 특정 국적 전체를 문제 삼으면서 책임을 돌리려는 태도거든요. 장사를 하다 보면 불편한 상황이 생길 수는 있지만, 그걸 계기로 “중국인 출입 금지” 같은 말이 너무 쉽게 나온다는 건 평소 머릿속에 그 생각이 있었다는 뜻이기도 합니다.

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나중에 TV 아사히 인터뷰에서 “명확하게 금지한 건 아니다, 검토한다는 취지였다”라고 말을 누그러뜨렸다고 하는데, 이건 비판이 커지니까 급하게 수습하려는 말로밖에 안 들렸습니다. 진짜 문제는 ‘중국인’이 아니라, 이중 가격을 만들고 숨겨 둔 가게 측인데도 그걸 인정하지 않는 태도가 가장 실망스럽습니다.

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히메지성에서 외국인 요금을 4배로 올리려다가 논란 끝에 철회한 사례도 기사에 함께 나오는데, 거기서도 결국 “일본인과 외국인을 구분하기 어렵다”면서 한 발 물러섰다고 하잖아요. 적어도 그쪽은 한 번이라도 스스로를 되돌아보고 멈춘 셈인데, 이 라멘집은 들킬 때까지 계속하다가 걸리니까 손님 탓, 국적 탓으로 돌리려 해서 더 대비가 됩니다.

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관광객이 많아지면 가게 입장에서도 피곤한 점이 생길 수 있다는 건 이해하지만, 그걸 해결하는 방식이 이중 가격과 국적 차별이어서는 안 된다고 생각합니다. 이런 식의 장사는 당장 눈앞의 돈은 챙길지 몰라도, 시간이 지나면 “저 가게, 저 동네, 저 나라 조심하라”는 인식만 남기기 쉽습니다. 손님을 속이고 차별하는 가게는 결국 손님에게도, 자기 나라 이미지에도 도움이 되지 않는다는 걸 이 사장이 좀 깨달았으면 좋겠습니다.