[127회 할말이슈] 한은의 빠른 대처

이번 기사를 읽으면서 공공기관의 역사 인식에 대해 다시 한번 생각해보게 되었다. 한국은행 화폐박물관이 친일 작가들의 작품을 대표작으로 전시했다가 논란이 되어 전시회를 조기 종료했다는 내용이었다.

사실 처음에는 예술 작품을 역사적 관점으로만 평가하는 것이 옳은가 하는 의문이 들었다. 작품 자체의 예술성과 작가의 행적은 분리해서 봐야 하는 것 아닌가 싶기도 했다. 하지만 기사를 자세히 읽어보니 김기창, 김인승, 심형구 같은 작가들이 단순히 일제강점기에 활동했던 것이 아니라 '노골적인 친일 작품'을 남겼다는 점에서 생각이 달라졌다.

특히 한국은행처럼 국가를 대표하는 공공기관이 이런 작가들의 작품을 '대표작'으로 선보였다는 점은 문제가 있다고 본다. 개인 갤러리가 아닌 공공기관의 전시는 단순히 예술 작품을 보여주는 것을 넘어 어떤 메시지를 전달하기 때문이다.

한은의 후속 조치는 대체로 적절해 보인다. 전시를 조기 종료하고 작가 약력에 친일 이력을 명시하기로 한 결정은 잘못을 인정하고 바로잡으려는 노력으로 보인다. 다만 아쉬운 점은 애초에 전시를 기획할 때 왜 이런 부분을 고려하지 못했는가 하는 것이다.

이번 일을 통해 우리 사회가 여전히 역사 문제에 민감하다는 것을 다시 확인했다. 그리고 그것이 단순한 과민반응이 아니라 아직 완전히 청산되지 못한 과거에 대한 정당한 문제 제기라는 생각이 든다. 공공기관은 더욱 신중하게 역사적 맥락을 고려해야 할 것 같다.